La Joconde
Le tableau le plus célèbre du monde doit peut-être sa gloire à un vol.
⭐ L’essentiel. Peinte par Léonard de Vinci vers 1503-1506, la Joconde représente probablement Lisa Gherardini, épouse du marchand florentin del Giocondo. C’est un petit panneau de peuplier (77 × 53 cm), célèbre pour son sourire énigmatique et sa technique du sfumato, ces contours vaporeux fondus dans l’ombre. Léonard l’emporta en France ; elle entra dans les collections royales, puis au Louvre. Longtemps admirée des seuls connaisseurs, elle n’était alors qu’un chef-d’œuvre parmi d’autres.
🔑 Un fait souvent oublié. Sa célébrité mondiale explose grâce à un vol : le 21 août 1911, l’Italien Vincenzo Peruggia la dérobe au Louvre. Pendant deux ans, sa disparition fait la une planétaire ; on soupçonne même Picasso et Apollinaire. Retrouvée en 1913, elle revient en icône universelle — la foule venait d’abord voir l’emplacement vide du mur.
⚠️ Esprit critique. (1) Chef-d’œuvre technique indiscutable de la Renaissance. 🔑 (2) Mais son statut de superstar tient autant au fait divers de 1911, aux moustaches de Duchamp (1919) et au marketing qu’à ses seules qualités picturales. (3) Derrière la vitre blindée, les millions de visiteurs annuels la contemplent quelques secondes, smartphone au poing. (Cf. Le Louvre.)