Art & Culture → Musique → Modernité (début XXe s., ~1908-1945)
Enjeu global
Au début du XXe siècle, l’atonalité abandonne la tonalité — le système hiérarchique majeur/mineur qui régnait depuis le baroque. Vers 1908, Arnold Schoenberg franchit le pas de la « libre atonalité », puis formalise vers 1923 le dodécaphonisme : une méthode où les douze sons de la gamme chromatique sont ordonnés en une série dont dérive toute l’œuvre, sans qu’aucune note ne domine. Avec ses élèves Alban Berg et Anton Webern, il forme la Seconde École de Vienne.
Caractéristiques objectives (techniques)
- Suppression du centre tonal : plus de tonique, plus d’attraction, égalité des douze notes.
- Série de douze sons soumise à quatre opérations : forme originale, récurrence, renversement, récurrence du renversement.
- Après 1945, le sérialisme intégral étend le principe aux durées, intensités et timbres (Boulez, Structures ; Stockhausen).
- Œuvres phares : Pierrot lunaire (Schoenberg, 1912), l’opéra Wozzeck (Berg, 1925), les pièces concises de Webern.
Caractéristiques subjectives (ce qu’elle exprime)
Une tension, une angoisse et une abstraction en phase avec l’expressionnisme et le traumatisme des guerres. Musique cérébrale, exigeante, qui refuse la consolation mélodique et déroute l’oreille habituée à la tonalité.
Thèses et débats
1. Nécessité historique ou impasse ?
- Exemple : Schoenberg présente le dodécaphonisme comme l’aboutissement logique du chromatisme wagnérien. Contradicteur : de nombreux compositeurs (Stravinsky un temps, Chostakovitch) et le grand public y voient un rejet de l’auditeur et un formalisme aride.
2. Émancipation ou nouvelle contrainte ?
- La série libère de la tonalité mais impose des règles strictes ; libertaires et académiques s’opposent sur son sens.
🔗 Notes connexes
Fiches qui citent celle-ci (2)
- Le Minimalisme (musique) Art & Culture
- L'Impressionnisme Musical Art & Culture