Ici, ce sont les juges qui écrivent la loi, arrêt après arrêt.
⭐ L’essentiel. La common law est le système juridique du monde anglo-saxon (Royaume-Uni, États-Unis, Canada, Australie, Inde…). Née en Angleterre après la conquête normande de 1066, elle repose non sur des codes mais sur la jurisprudence : les décisions des juges. Sa règle centrale est le précédent (stare decisis) : une juridiction est liée par les solutions rendues antérieurement dans des affaires semblables. Le juge y joue un rôle créateur.
🔑 Opposition. Elle s’oppose au droit civil « romano-germanique » (France, Allemagne, Espagne…), issu du droit romain et fondé sur des codes écrits (ex. Code civil français, 1804) que le juge se contente d’appliquer.
⚠️ Esprit critique. (1) Souplesse et adaptation au cas concret, mais complexité : le droit se cherche dans une masse de décisions plutôt que dans un texte clair. 🔑 (2) L’opposition avec le droit civil s’estompe : les pays de common law légifèrent de plus en plus, et les pays de droit civil accordent un poids croissant à la jurisprudence. (3) Le poids du précédent peut figer des solutions dépassées. (Cf. La Jurisprudence.)