Le Diamant

« Un diamant est éternel » — la plus rentable phrase publicitaire du XXe siècle.

⭐ L’essentiel. Le diamant est du carbone pur cristallisé sous très haute pression, à plus de 150 km de profondeur, remonté par des éruptions anciennes. C’est le matériau naturel le plus dur connu (10 sur l’échelle de Mohs). Longtemps rare, il devint abondant après la découverte des mines d’Afrique du Sud dans les années 1870. Pour éviter l’effondrement des prix, la compagnie De Beers, fondée par Cecil Rhodes en 1888, organisa un quasi-monopole en contrôlant l’offre mondiale.

🔑 Un fait souvent oublié. La tradition de la bague de fiançailles en diamant est une invention marketing. En 1947, l’agence N.W. Ayer crée pour De Beers le slogan « A Diamond is Forever », élu slogan du siècle par Advertising Age. En quelques décennies, offrir un diamant devint un rite obligatoire — et l’idée qu’il faille y consacrer « un à trois mois de salaire » fut elle aussi soufflée par la publicité.

⚠️ Esprit critique. (1) La « rareté » du diamant est en partie construite : les stocks contrôlés maintiennent des prix élevés. 🔑 (2) La revente d’un diamant récupère souvent bien moins que le prix d’achat, contredisant l’idée d’investissement. (3) Les « diamants de sang » ont financé des guerres, et les diamants de synthèse, chimiquement identiques, bousculent aujourd’hui le marché.

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