Les GAFAM

Cinq entreprises américaines qui pèsent plus lourd que la plupart des États — et qui organisent une part croissante de nos vies numériques.

⭐ De quoi il s’agit. GAFAM est l’acronyme des cinq géants américains du numérique : Google (maison mère Alphabet), Apple, Facebook (devenu Meta), Amazon et Microsoft. Nées entre 1975 et 2004, elles dominent chacune un pan du numérique (recherche, smartphone, réseaux sociaux, e-commerce/cloud, logiciel/cloud). Leurs capitalisations boursières sont colossales : en 2026, plusieurs dépassent les 3 000 milliards de dollars (Alphabet ~4 300 Md$, Apple ~4 300 Md$, Microsoft ~2 800 Md$, Amazon ~2 600 Md$) — les cinq premières valeurs américaines pèsent ensemble plus de 20 000 milliards de dollars. On parle parfois de NATU (Netflix, Airbnb, Tesla, Uber) pour la génération suivante, et de BATX (Baidu, Alibaba, Tencent, Xiaomi) pour leurs rivaux chinois.

🔑 La mécanique de la domination. 🔑 Leur pouvoir ne vient pas que de leur taille : il vient des effets de réseau (plus un service a d’utilisateurs, plus il a de valeur) et de la maîtrise des données personnelles. Ces deux forces créent des quasi-monopoles très difficiles à déloger : dynamique « winner takes all », verrouillage des utilisateurs, contrôle des « plateformes » par lesquelles passent les autres entreprises (l’App Store, la recherche Google, la place de marché Amazon). S’y ajoute une optimisation fiscale agressive : localisation des profits dans des paradis fiscaux, impôt réel très faible au regard des revenus.

⚠️ Esprit critique. (1) Innovation ou domination ? Ces entreprises ont créé des services d’une puissance inédite, mais leur position dominante étouffe la concurrence (rachat des rivaux naissants, auto-préférence). (2) Le « capitalisme de surveillance » (concept de Shoshana Zuboff) : le vrai produit, ce serait notre attention et nos comportements, captés puis revendus aux annonceurs — voir Le Capitalisme de surveillance. (3) La riposte régulatrice : l’Europe a dégainé le RGPD (2018), puis le DMA et le DSA (marchés et services numériques), avec les premières amendes en 2025 (Apple 500 M€, Meta 200 M€) ; aux États-Unis, des procès antitrust visent Google. 🔑 (4) Enjeu de souveraineté : dépendre des GAFAM (et du cloud américain) pose la question de l’autonomie de l’Europe, coincée entre les États-Unis et la Chine.

🔗 Liens

• Les Plateformes numériques · Les Effets de réseau · La Souveraineté numérique · Le Capitalisme de surveillance · NVIDIA · Les Paradis Fiscaux