L’empereur qui aurait voulu nommer son cheval consul — figure de la folie du pouvoir absolu.
⭐ L’empereur fou. Caligula (12-41), empereur romain de 37 à 41, est l’autre grande figure du TYRAN dément de Rome. On lui prête des actes délirants : se proclamer dieu vivant, vouloir faire de son cheval Incitatus un consul, des cruautés et débauches extravagantes. Détesté, il est assassiné par sa propre garde après quatre ans de règne. Son nom (« petite botte ») lui vient de l’enfance dans les camps militaires.
🔑 La folie du pouvoir sans limites. 🔑 Caligula illustre le VERTIGE du pouvoir absolu : quand un homme peut TOUT, sans contre-pouvoir ni limite, la démesure (hybris) et la folie guettent. Il incarne l’idée que le pouvoir illimité corrompt et rend fou — une leçon politique reprise sans cesse (l’importance des contre-pouvoirs, cf. La Constitution, La Séparation des Pouvoirs).
⚠️ Esprit critique. (1) Encore la source hostile : comme Néron, Caligula est connu par des auteurs qui le détestaient. Le cheval consul est peut-être une EXAGÉRATION (ou une provocation de sa part pour humilier le Sénat, montrant qu’un cheval ferait aussi bien que les sénateurs). La « folie » a bon dos. 🔑 (2) Pouvoir et santé mentale : était-il vraiment fou, malade, ou simplement un despote enivré de toute-puissance ? Le cas interroge le lien entre pouvoir absolu et dérèglement — les tyrans de tous temps offrent le même spectacle.
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Fiches qui citent celle-ci (1)
- Néron Histoire