Cléopâtre

Dernière souveraine de l’Égypte ptolémaïque. Reine lettrée et fine politique, réduite par la légende à une séductrice.

⭐ La stratège. Descendante grecque des Ptolémées (dynastie issue d’un général d’Alexandre le Grand), elle parle plusieurs langues (dont l’égyptien, rare chez les Ptolémées) et gouverne un royaume convoité par Rome. Pour préserver son trône, elle s’allie — politiquement et intimement — à Jules César puis à Marc Antoine.

🔑 La fin d’un monde. Sa liaison avec Antoine les oppose à Octave (Auguste). Défaits à la bataille navale d’Actium (31 av. J.-C.), Antoine puis Cléopâtre se suicident (la légende dit : par la morsure d’un aspic). L’Égypte devient province romaine — fin de 3 000 ans de pharaons.

⚠️ Esprit critique — la construction d’un mythe. L’image de la « femme fatale » vient de la PROPAGANDE d’Octave, qui devait justifier la guerre en présentant Antoine comme ensorcelé par une Orientale. Shakespeare, puis Hollywood, ont figé ce cliché. 🔑 L’historienne moderne y voit plutôt une dirigeante habile jouant les seules cartes qu’une reine pouvait jouer face à la puissance romaine — un cas d’école de la façon dont l’histoire écrite par les vainqueurs (masculins) réduit les femmes de pouvoir à leur corps.

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