La Chute de Rome

Effondrement de l’Empire romain d’Occident, événement-symbole du passage de l’Antiquité au Moyen Âge.

⭐ La date. En 476, le chef germanique Odoacre dépose le dernier empereur d’Occident, Romulus Augustule. L’Empire d’Orient (Byzance), lui, survivra mille ans de plus.

🔑 Les causes (débattues). Un faisceau, non une cause unique : pressions des peuples « barbares » (Goths, Vandales, Huns) sur les frontières ; crises économiques et monétaires ; instabilité politique chronique (empereurs assassinés) ; poids fiscal et militaire ; peut-être épidémies et changements climatiques. L’Empire s’était aussi « barbarisé » de l’intérieur (armée composée de Germains).

⚠️ Esprit critique — un mythe tenace. La « chute » brutale de 476 est en partie une CONSTRUCTION. 👉 Pour beaucoup d’habitants, rien ne « tombe » en 476 : la transformation est LENTE (les royaumes germaniques se romanisent, l’Église prend le relais administratif). Certains historiens parlent d’« Antiquité tardive » et de « transformation » plutôt que de « chute » et de « décadence ». 🔑 Le récit du « déclin » (Gibbon) a servi d’avertissement moral à toutes les époques inquiètes pour leur propre civilisation — s’en méfier comme d’un cliché projeté sur le présent.

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