Le Serment d'Hippocrate

Le texte fondateur de l’éthique médicale — un engagement solennel prêté par les médecins depuis l’Antiquité grecque.

⭐ L’origine. Attribué à Hippocrate (Ve-IVe s. av. J.-C.), le « père de la médecine » qui, le premier, sépara la médecine de la magie et de la religion (chercher des causes NATURELLES aux maladies). Le serment engage le médecin sur des principes moraux, au moment d’entrer dans la profession.

🔑 Les principes-clés (toujours vivants). Primum non nocere — « d’abord, ne pas nuire » (le soin ne doit pas aggraver). Le secret médical (« tout ce que je verrai ou entendrai… je le tairai »). Le refus de donner un poison (base du débat sur l’euthanasie) ou de provoquer l’avortement. Agir dans le seul INTÉRÊT du patient, sans abuser de sa vulnérabilité. Le respect du maître et la transmission du savoir.

⚠️ Esprit critique. (1) Le serment ORIGINAL est largement DÉPASSÉ et n’est plus prêté tel quel : il jurait par les dieux grecs (Apollon), interdisait la chirurgie, contenait des clauses corporatistes. Les médecins prêtent aujourd’hui une version MODERNISÉE (en France, réécrite par l’Ordre) — preuve que même un texte « sacré » se réécrit selon l’éthique de chaque époque. 🔑 (2) Il a une valeur SYMBOLIQUE forte mais pas de portée juridique directe (c’est le Code de déontologie et la loi qui sanctionnent). (3) Ses principes entrent en TENSION avec la médecine moderne : « ne pas nuire » face à l’acharnement thérapeutique ; le secret médical face à la santé publique (épidémies) ou au signalement de violences ; l’interdit de « donner la mort » face aux demandes d’aide à mourir. Le serment pose les bonnes questions ; il ne donne pas toutes les réponses d’une médecine qu’Hippocrate n’imaginait pas. Comme la Charte de Munich pour les journalistes, il fonde une profession sur une éthique — un idéal à tenir, sans cesse renégocié.

🔗 Liens

• Histoire de la Médecine · Trois Débats Éthiques — Peine de Mort, Avortement, Euthanasie · La Charte de Munich · L’Essai Clinique et l’Effet Placebo · La Grèce Antique · L’Esprit Critique