La Kora
Art & Culture → Musique → Instrument (cordes / du monde)
💡 Qu’est-ce que c’est
La kora est une harpe-luth d’Afrique de l’Ouest, emblème de l’aire mandingue (Mali, Sénégal, Gambie, Guinée). Sa caisse de résonance est une grande calebasse coupée en deux, recouverte d’une peau de vache tendue qui fait office de table d’harmonie. Un long manche en bois la traverse, portant 21 cordes disposées sur deux rangées parallèles. Instrument des griots (jali), gardiens héréditaires de la mémoire et de la généalogie, elle accompagne le récit épique, l’éloge et le chant.
🔧 Comment ça sonne (technique)
Le musicien fait face à l’instrument, tenant deux poignées verticales. Il pince les cordes avec le pouce et l’index de chaque main : les pouces tiennent la basse et le rythme, les index égrènent la mélodie et les ornements. Il en résulte une texture polyphonique, à la fois grave, cristalline et perlée, proche de la harpe. L’accord est diatonique, ajusté par des anneaux de cuir (aujourd’hui des chevilles) glissés le long du manche. Le motif de base répété, le kumbengo, sert de trame sur laquelle s’improvisent les variations, le birimintingo.
🎼 Rôle & répertoire
La kora est le socle de la musique de cour mandingue et du chant des griots. Elle a rayonné mondialement grâce à Toumani Diabaté, virtuose qui l’a portée sur les scènes internationales et croisée avec le jazz, le flamenco et la musique classique. Elle incarne une transmission orale vivante.
🔗 Liens
Fiches qui citent celle-ci (1)
- Les instruments de musique Musique