Le Cor anglais

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💡 Qu’est-ce que c’est

Le cor anglais est le hautbois alto : même famille, même mode d’excitation par anche double (deux lames de roseau vibrant l’une contre l’autre), mais un corps plus long qui le fait sonner plus grave. Son nom prête à confusion : ni cor, ni anglais. On y voit une déformation de cor anglé (l’instrument ancien était coudé) ou de cor englé (« angélique »). Deux traits le distinguent visuellement : une anche montée sur un bocal métallique courbé, et surtout un pavillon en forme de poire (dit pavillon d’amour).

🔧 Comment ça sonne (technique)

Instrument transpositeur en fa : il sonne une quinte plus bas que le hautbois (donc que ce qui est écrit). Même anche double exigeante en pression, mais le tube plus long et le pavillon piriforme assourdissent le son : le timbre devient doux, rond, voilé et mélancolique, moins mordant que le hautbois. Cette couleur nostalgique en fait un instrument de cantilène. Le doigté est identique à celui du hautbois, si bien que c’est en général le hautboïste qui en joue.

🎼 Rôle & répertoire

Spécialiste des solos poignants et des atmosphères pastorales ou funèbres. Pages emblématiques : le Largo de la Symphonie du Nouveau Monde de Dvořák, le début du 3e acte de Tristan et Isolde de Wagner, la scène aux champs de la Symphonie fantastique de Berlioz, le Concerto de Rossini/Donizetti.

🔗 Liens

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