Comment deux lumières peuvent-elles s’additionner pour donner… de l’obscurité ?
⭐ Quand deux ondes se superposent, leurs amplitudes s’ajoutent. Si les crêtes coïncident, l’onde est renforcée (interférence constructive) ; si une crête rencontre un creux, elles s’annulent (interférence destructive).
🔑 Le mécanisme. (1) Il faut des ondes cohérentes (même fréquence, déphasage constant). (2) La différence de marche entre les deux trajets décide du résultat : multiple entier de λ → constructif ; demi-entier → destructif. (3) En 1801, Thomas Young fait passer la lumière par deux fentes proches et observe sur l’écran une alternance de franges claires et sombres.
⚠️ Esprit critique. (1) L’expérience de Young a été décisive : des zones sombres nées de deux sources lumineuses ne s’expliquent que si la lumière est une onde, contre la théorie corpusculaire de Newton. 🔑 (2) Au XXᵉ siècle, l’expérience refaite photon par photon révèle la dualité onde-particule : une des énigmes fondatrices de la physique quantique. (Cf. La Lumière.)
Applications : irisations des bulles de savon et flaques d’huile, traitement antireflet des objectifs, casques antibruit (ondes sonores en opposition de phase).
🔗 Liens
Fiches qui citent celle-ci (1)
- La Diffraction Physique