Les Quarks

Les grains ultimes qui composent le noyau.

⭐ Les quarks sont les constituants des protons et des neutrons. Un proton = deux quarks up + un down ; un neutron = un up + deux down. Il existe 6 « saveurs » : up, down, charm, strange, top, bottom. Le concept est proposé en 1964 par Murray Gell-Mann (et, indépendamment, Zweig).

🔑 Des propriétés étranges. (1) Charge fractionnaire : +2/3 (up) ou −1/3 (down), alors qu’on croyait la charge de l’électron indivisible. (2) Ils portent une « couleur » (charge de la force forte), échangée via les gluons. (3) Le confinement : on ne peut jamais isoler un quark seul — les séparer crée de nouvelles paires de quarks plutôt qu’un quark libre.

⚠️ Esprit critique. (1) « Saveur » et « couleur » sont des noms conventionnels, sans rapport avec le goût ou la vision. 🔑 (2) Le nom « quark » vient d’un mot inventé par l’écrivain James Joyce (Finnegans Wake), pas d’une racine scientifique. Les quarks sont aujourd’hui considérés comme des particules élémentaires. (Cf. Le Modèle standard.)

🔗 Liens

• Les Particules élémentaires (physique) · Le Modèle standard · L’Atome · Les Interactions fondamentales