Alfred Adler — alliknow

Psychologie → Le fondateur de la « psychologie individuelle » : nous sommes tirés par un but, pas seulement poussés par nos pulsions

Qui c’est

Alfred Adler (1870–1937), psychiatre autrichien, fondateur de la psychologie individuelle. D’abord membre du cercle proche de Freud, il rompt avec lui vers 1911 : il refuse le tout-sexuel de la psychanalyse et déplace le centre de gravité vers le sentiment de soi et le rapport aux autres. Pour Adler, l’être humain est moins poussé par son passé pulsionnel que tiré vers un but (une visée d’accomplissement).

⚠️ Malgré son prénom, il s’agit bien d’Alfred Adler — et non de « Ferdinand » Adler.

Idées majeures

🔑 Le complexe d’infériorité : tout enfant part d’un sentiment de faiblesse (petit, dépendant). Ce vécu est le moteur normal du développement — mais s’il devient écrasant, il vire au complexe paralysant.
🔑 La compensation : la dynamique par laquelle on surmonte ce sentiment de faiblesse en développant d’autres forces (parfois en surcompensant : le point faible devient la grande force).
🔑 La recherche de supériorité / de dépassement : non pas dominer autrui, mais tendre vers une amélioration de soi, un « aller du moins vers le plus ».
🔑 Le sentiment social (Gemeinschaftsgefühl) : le degré d’intérêt pour les autres et de coopération. C’est pour Adler le critère de la santé psychique : l’équilibre vient quand le dépassement de soi sert aussi la communauté.
🔑 L’ordre de naissance : la place dans la fratrie (aîné détrôné, cadet rattrapant, enfant unique…) façonnerait le style de vie — hypothèse influente mais discutée.

Portée

⭐ Influence énorme et souvent méconnue : le développement personnel, le coaching, l’éducation positive et une partie des TCC puisent directement chez lui (l’idée qu’on peut agir sur son style de vie et ses buts).
Le terme même de « complexe d’infériorité » est passé dans le langage courant.

⚠️ Esprit critique

Comme la psychanalyse, ses théories sont peu falsifiables (difficiles à réfuter par l’expérience) : elles expliquent tout après coup mais prédisent mal.
L’effet de l’ordre de naissance sur la personnalité est largement remis en cause par les études contemporaines.
Malgré ces réserves, son intuition centrale — l’humain comme être orienté vers un but et social — reste féconde.

À retenir

Alfred Adler (1870–1937), psychiatre autrichien, fondateur de la psychologie individuelle. Ancien proche de Freud, il rompt avec lui (refus du tout-sexuel). Idées clés : le complexe d’infériorité et la compensation (surmonter un sentiment de faiblesse, parfois en surcompensant), la recherche de supériorité/dépassement, le sentiment social (Gemeinschaftsgefühl, critère de santé) et l’influence de l’ordre de naissance. Esprit critique : théories peu falsifiables, effet de l’ordre de naissance contesté — mais influence immense (développement personnel, coaching, TCC).

🔗 Liens

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