Art & Culture → Cinéma → Film (États-Unis, 1939) Réalisé par Frank Capra.
Fiche d’identité
- Mr. Smith Goes to Washington / Monsieur Smith au Sénat (sortie 1939, États-Unis). Réalisateur : Frank Capra. Acteurs : James Stewart (Jefferson Smith), Jean Arthur (Clarissa Saunders), Claude Rains (le sénateur Paine). Chiffres : onze nominations aux Oscars, un seul remporté (meilleure histoire originale) ; d’abord controversé à Washington, il est aujourd’hui inscrit au National Film Registry.
Synopsis & dispositif
Naïf et idéaliste, Jefferson Smith est nommé sénateur par des politiciens qui le croient facile à manipuler. Découvrant la corruption qui gangrène l’institution, il engage un combat solitaire, culminant dans un interminable discours d’obstruction (filibuster) pour défendre son intégrité. Capra allie comédie populaire et ferveur civique dans une célébration des idéaux démocratiques américains.
Analyse
1. L’idéalisme contre la machine
Smith incarne l’innocence morale confrontée au cynisme des appareils politiques. Le film oppose la vertu individuelle au clientélisme organisé.
2. Le filibuster comme climax
Le marathon oratoire de Stewart, épuisé mais inflexible, transforme une procédure parlementaire en acte de résistance héroïque.
3. Le mythe capraïen
Foi dans l’homme ordinaire, patriotisme des institutions et sentimentalisme : le film condense la vision de Capra, entre critique et exaltation.
En bref
- Hymne vibrant à l’intégrité démocratique face à la corruption.
Liens
- Frank Capra · <span class=“lien-absent”>Cinéma classique hollywoodien</span> · <span class=“lien-absent”>James Stewart</span>