Le Génome Humain

L’ensemble de l’information génétique d’un être humain — le « livre de la vie », séquencé pour la première fois en 2003.

⭐ Le grand séquençage. Le Projet Génome Humain (1990-2003, un effort international de milliards de dollars) a lu, lettre par lettre, les ~3 milliards de « bases » de l’ADN humain. C’est notre « code source » : ~20 000 gènes répartis sur 46 chromosomes. Depuis, séquencer un génome coûte quelques centaines d’euros (contre 3 milliards à l’origine) — une chute de prix vertigineuse.

🔑 Les surprises. (1) Nous n’avons que ~20 000 gènes — à peine plus qu’un ver, moins qu’un plant de riz. La complexité humaine ne tient pas au NOMBRE de gènes mais à leur régulation. (2) Seuls ~2 % de l’ADN « codent » des protéines ; le reste (longtemps traité de « junk DNA ») a des fonctions régulatrices essentielles. (3) Deux humains sont identiques à ~99,9 % : toute la diversité tient dans 0,1 %.

⚠️ Esprit critique — promesses et périls. (1) Le séquençage nourrit une médecine personnalisée réelle (dépister des risques, cibler des cancers) — mais aussi un excès d’espoir : la plupart des maladies dépendent de centaines de gènes ET de l’environnement ; « avoir le gène de X » est rarement un destin. 🔑 (2) Dangers : discriminations (assurances, employeurs voulant vos données), fantasme du « bébé sur mesure » (avec CRISPR), et le retour du DÉTERMINISME génétique (« nos gènes expliquent tout ») — idéologie fausse et dangereuse, cousine du racisme scientifique. Le génome informe, il ne condamne pas. (Cf. Gregor Mendel, La Génétique — ADN, Gènes et Hérédité.)

🔗 Liens

• L’ADN · La Génétique — ADN, Gènes et Hérédité · CRISPR 2012 — Les Ciseaux Génétiques · Watson & Crick 1953 — La Double Hélice de l’ADN · Gregor Mendel · L’Esprit Critique