Les Araignées

Huit pattes, de la soie, du venin — et une réputation largement usurpée.

⭐ Les araignées sont des arachnides : des arthropodes à huit pattes, au corps en deux parties (céphalothorax et abdomen), sans ailes ni antennes. Elles se distinguent des insectes (six pattes, trois parties). Presque toutes produisent de la soie via des filières et injectent un venin par leurs chélicères pour immobiliser leurs proies. On en décrit plus de 50 000 espèces. Prédatrices quasi exclusivement carnivores, elles sont des régulatrices essentielles des populations d’insectes.

🔑 Le point clé. (1) La soie d’araignée est, à masse égale, parmi les matériaux les plus résistants connus. (2) Toutes ne tissent pas de toile : beaucoup chassent à l’affût ou à courre. (3) Elles occupent une place clé dans les Réseaux Trophiques terrestres.

⚠️ Esprit critique. (1) L’arachnophobie est fréquente mais le danger réel est très faible : une infime minorité d’espèces est dangereuse pour l’homme, et les morts sont rarissimes. 🔑 (2) Sans araignées, les populations d’insectes ravageurs exploseraient — leur rôle écologique est largement sous-estimé. (Cf. La Biodiversité.)

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