Se défendre oui, se venger non.
⭐ L’essentiel. La légitime défense est une cause d’irresponsabilité pénale : celui qui riposte à une agression injustifiée n’est pas puni, même s’il commet un acte normalement interdit (coups, voire homicide). Prévue par le Code pénal (art. 122-5), elle repose sur l’idée qu’on ne peut reprocher à une personne de se protéger, elle ou autrui, face à un danger imminent.
🔑 Fonctionnement / mécanisme. Trois conditions strictes et cumulatives sont exigées : la nécessité (aucun autre moyen d’échapper à l’atteinte), la proportionnalité (la riposte ne doit pas être disproportionnée par rapport à l’attaque) et la simultanéité (la défense répond à une agression actuelle, pas à une agression passée ni future). Une riposte différée devient une vengeance, donc un délit ou un crime.
⚠️ Esprit critique. (1) La proportionnalité est difficile à apprécier « à froid » par un juge après les faits. 🔑 (2) La légitime défense protège la victime, mais ne doit pas devenir un permis de tuer. (3) Chaque affaire médiatisée (commerçants, forces de l’ordre) relance le débat sur son élargissement. (Cf. La Responsabilité.)