Les Grandes Découvertes

Quand des caravelles ont relié pour la première fois tous les continents.

⭐ L’essentiel. Aux XVe-XVIe siècles, le Portugal puis l’Espagne lancent l’expansion maritime. Vasco de Gama atteint les Indes par le cap (1498) ; Christophe Colomb aborde l’Amérique (1492) ; Magellan boucle le premier tour du monde (1519-1522). Objectif : contourner les intermédiaires pour les épices et l’or.

🔑 Le mécanisme. Progrès techniques (caravelle, boussole, astrolabe, cartes) et rivalités d’États. Le traité de Tordesillas (1494) partage le monde entre Espagne et Portugal. Débute la mondialisation : échange colombien (maïs, pomme de terre contre chevaux, maladies), premiers empires coloniaux et traite esclavagiste.

⚠️ Esprit critique. « Découverte » est un mot eurocentré : les terres étaient peuplées depuis des millénaires. 🔑 Le contact fut un désastre démographique — épidémies et conquête déciment les Amérindiens. (Cf. La Ruée vers l’Or.)

🔗 Liens

• Les Amérindiens · La Renaissance italienne · La Ruée vers l’Or