Le plus grand poète de Rome — celui qui a offert à l’Empire son épopée fondatrice, et qui guidera Dante aux Enfers.
⭐ Le poète national de Rome. Virgile (70-19 av. J.-C.) est le plus grand poète LATIN, auteur de l’Énéide, l’épopée nationale de Rome. Elle raconte le voyage d’Énée, héros troyen rescapé, fuyant Troie en flammes pour fonder en Italie la lignée dont naîtra Rome. Virgile écrivit aussi les Bucoliques et les Géorgiques (poésie de la nature et de la campagne).
🔑 L’épopée au service de l’Empire. 🔑 L’Énéide fut commandée (ou favorisée) par l’empereur Auguste : elle donne à Rome un récit FONDATEUR prestigieux (une origine troyenne, un destin divin de dominer le monde), et glorifie le régime. C’est une épopée à la fois sublime ET POLITIQUE — de la propagande géniale. Modèle littéraire pour des siècles, Virgile guidera Dante à travers l’Enfer dans la Divine Comédie (cf. L’Intertextualité).
⚠️ Esprit critique. (1) Chef-d’œuvre et propagande : l’Énéide est à la fois une œuvre SUBLIME et un instrument de LÉGITIMATION du pouvoir impérial. Grand art et idéologie peuvent coexister — il faut savoir admirer sans être dupe (cf. Ramsès II, L’Ode). 🔑 (2) Fonder une nation par un mythe : donner à un peuple une origine héroïque et un « destin » est un procédé universel (cf. La Chanson de Roland, Le Nationalisme). Les nations se construisent sur des RÉCITS autant que sur des faits.