Elton John (1947–)
Musique → pop-rock au piano → Un des artistes les plus vendus de l’histoire, showman flamboyant et mélodiste hors pair.
Qui c’est
Sir Elton John (Reginald Kenneth Dwight), chanteur, pianiste et compositeur britannique né en 1947. Formé au piano classique (Royal Academy of Music), il forme avec le parolier Bernie Taupin l’un des plus grands duos d’auteurs-compositeurs de la pop : Taupin écrit les textes, Elton compose musique et mélodie. Star planétaire des années 1970 (« Your Song », « Rocket Man », « Tiny Dancer », « Bennie and the Jets », l’album Goodbye Yellow Brick Road, 1973), showman glam aux lunettes et costumes extravagants. Puis carrière longue : « Don’t Go Breaking My Heart », « I’m Still Standing », « Candle in the Wind 1997 » (single le plus vendu de l’histoire, hommage à Diana), Le Roi lion (avec Tim Rice), les comédies musicales Aida et Billy Elliot. Biopic Rocketman (2019) ; grande figure de la lutte contre le sida (Elton John AIDS Foundation) et icône LGBTQ+.
🎤 Dimension musicale (le cœur)
- Voix : ténor chaleureux et légèrement voilé (descendu vers le baryton avec l’âge), au phrasé soul et gospel, diction reconnaissable (voyelles « américanisées »).
- Piano (le cœur) : jeu percussif et rythmique, nourri de gospel, de blues, de boogie-woogie et de soul ; accords plaqués main gauche, accords enrichis et renversements, riffs pianistiques (l’intro de « Bennie and the Jets »). Le piano n’accompagne pas : il mène.
- Écriture / mélodie : don mélodique exceptionnel — Elton compose très vite sur les textes déjà écrits de Taupin ; questions-réponses entre voix et piano, ponts inattendus, sens du refrain hymne (« Your Song », « Rocket Man »).
- Harmonie : ancrée dans la pop-rock mais riche en modulations et en couleurs (influences classiques et gospel) ; ballades au piano comme brûlots rock (« Saturday Night’s Alright »).
- Arrangement / production : cordes et chœurs amples (arrangements de Paul Buckmaster), glam rock des seventies, section rythmique solide ; scène spectaculaire (costumes, mise en scène).
- Filiation : le piano-song américain (Little Richard, Jerry Lee Lewis, Leon Russell, Ray Charles) porté à la pop britannique ; a influencé toute une lignée de pianistes-auteurs pop (Ben Folds, Freddie Mercury au clavier, Lady Gaga qui le revendique).
Portée
Avec des centaines de millions de disques vendus, Elton John est l’un des artistes les plus vendus de tous les temps et un maître du format chanson. Showman total, il a aussi conquis le théâtre musical et le cinéma (Oscar pour Le Roi lion), et sa tournée d’adieu Farewell Yellow Brick Road a clos une carrière de plus de cinquante ans. Engagement majeur contre le sida et visibilité LGBTQ+.