« Eurêka ! » — comment un bateau d’acier peut flotter.
⭐ Un fluide pousse vers le haut tout corps qu’il enveloppe. Principe d’Archimède : tout corps immergé subit une poussée verticale, dirigée vers le haut, égale au poids du fluide déplacé. Soit Fₐ = ρ_fluide · V_immergé · g.
🔑 Le mécanisme. (1) Elle naît de la différence de pression entre le bas (plus profond, plus pressé) et le haut du corps. (2) Un corps flotte si sa densité moyenne est inférieure à celle du fluide : à l’équilibre, poussée = poids. (3) Un bateau d’acier flotte car sa coque emprisonne un grand volume d’air : sa densité moyenne devient plus faible que l’eau.
⚠️ Esprit critique. (1) Ce qui compte est le volume déplacé, pas la forme ni la nature du corps. 🔑 (2) Le sous-marin joue sur ses ballasts : en admettant de l’eau il alourdit sa densité moyenne et plonge, en la chassant il remonte. (3) Le ballon à hélium monte par la même poussée, dans l’air cette fois. (Cf. La Pression Atmosphérique.)