La Cohabitation

Quand le président et son Premier ministre ne partagent pas la même famille politique.

⭐ L’essentiel. Sous la Ve République, la cohabitation désigne la situation où le président de la République et le Premier ministre appartiennent à des bords politiques opposés. Elle survient quand la majorité parlementaire, qui détermine le gouvernement, est hostile au chef de l’État.

🔑 Les trois cas. La France a connu trois cohabitations : 1986-1988 (Mitterrand / Chirac), 1993-1995 (Mitterrand / Balladur) et 1997-2002 (Chirac / Jospin), la plus longue. Le président conserve son « domaine réservé » (défense, diplomatie) tandis que le Premier ministre, appuyé sur l’Assemblée, conduit la politique intérieure.

⚠️ Esprit critique. (1) La cohabitation illustre la souplesse de la Constitution, capable de fonctionner malgré une tension au sommet de l’exécutif. 🔑 (2) Mais elle brouille les responsabilités et affaiblit la cohérence de l’action publique, chacun cherchant à se démarquer en vue de l’élection suivante. (3) Elle est devenue improbable depuis 2002 : le quinquennat (2000) et l’inversion du calendrier alignent l’élection législative sur la présidentielle, donnant au président une majorité. (Cf. Le Gouvernement.)

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