Le Fait Social

« Traiter les faits sociaux comme des choses » — l’acte fondateur de la sociologie, qui fait de la société un objet de science à part entière.

⭐ L’objet fondateur de la sociologie. Le « fait social » est le concept fondateur de la sociologie selon Émile Durkheim (Les Règles de la méthode sociologique, 1895). Un fait social est une manière d’agir, de penser ou de sentir, EXTÉRIEURE à l’individu et dotée d’un POUVOIR DE CONTRAINTE (la langue, la monnaie, les mœurs, le droit, la mode s’imposent à nous).

🔑 Extériorité et contrainte. 🔑 Deux caractères : (1) EXTÉRIORITÉ — les faits sociaux préexistent à l’individu (je nais dans une langue, des règles, une religion que je n’ai pas choisies) ; (2) CONTRAINTE — ils s’imposent (essaie de ne pas parler la langue commune, de ne pas respecter les convenances). Durkheim exige de les « traiter comme des CHOSES » — les étudier objectivement, de l’extérieur, comme un savant étudie la nature, en cherchant leurs causes dans d’autres faits SOCIAUX (et non dans la psychologie individuelle). C’est l’acte de naissance de la sociologie comme SCIENCE (cf. La Sociologie).

⚠️ Esprit critique. (1) L’individu est-il « déterminé » par le social ? Durkheim insiste sur le poids de la société sur l’individu — au risque de MINIMISER la liberté et l’action individuelle. D’autres sociologues (Max Weber, l’interactionnisme) rééquilibreront vers l’ACTEUR (cf. L’Action Sociale). 🔑 (2) Voir l’invisible : le fait social apprend que ce qui nous semble « naturel » ou « personnel » (nos goûts, nos choix, nos émotions) est en grande partie SOCIALEMENT construit et contraint. Une révélation qui dérange et libère (cf. La Socialisation, L’Habitus).

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