Un canal nationalisé, une expédition humiliée : le moment où France et Royaume-Uni cessent d’être des superpuissances.
⭐ L’essentiel. Le 26 juillet 1956, le président égyptien Gamal Abdel Nasser nationalise le canal de Suez, jusque-là contrôlé par des intérêts franco-britanniques. En représailles, France, Royaume-Uni et Israël montent une opération secrète : Israël attaque le Sinaï fin octobre, puis Paris et Londres interviennent (opération « Mousquetaire ») début novembre 1956 sous prétexte de séparer les belligérants.
🔑 Déroulé / conséquences. Militairement victorieux, le trio est un désastre diplomatique. États-Unis (Eisenhower) et URSS (menaces soviétiques) exigent conjointement le retrait ; la pression financière américaine sur la livre sterling force Londres à céder. Les troupes évacuent, remplacées par des Casques bleus de l’ONU (première grande force de maintien de la paix). Nasser sort héros du monde arabe.
⚠️ Esprit critique. Suez marque un basculement symbolique majeur : la fin de la prétention coloniale franco-britannique au rang de grandes puissances, désormais éclipsées par le duopole américano-soviétique. 🔑 La véritable puissance se mesure désormais à Washington et Moscou, non à Londres et Paris. L’échec pousse aussi la France à investir dans sa force nucléaire et à se tourner vers la construction européenne. (Cf. La Guerre Froide et Le Colonialisme.)