Les années 1950

Prospérité et paranoïa : la société de consommation d’un côté, la peur atomique de l’autre.

⭐ Vue d’ensemble. C’est la décennie du grand contraste. En Occident, la reconstruction débouche sur une prospérité inédite (les Trente Glorieuses) et l’avènement de la société de consommation. Mais le monde est figé dans la Guerre froide et son équilibre de la terreur, tandis que les empires coloniaux commencent à se disloquer.

🔑 Les grands faits. 🔑 Géopolitique : Guerre froide à son apogée — guerre de Corée (1950-1953), maccarthysme aux USA, mort de Staline (1953), pacte de Varsovie (1955), écrasement de l’insurrection de Budapest (1956). 🔑 Économie : Trente Glorieuses, plein emploi, société de consommation (voiture, télévision, électroménager), baby-boom. 🔑 Culture : naissance du rock’n’roll (Elvis Presley), culture jeune et adolescente, télévision de masse, American way of life exporté. 🔑 Décolonisation : indépendances qui se multiplient ; crise de Suez (1956) qui humilie les vieilles puissances coloniales ; début de la guerre d’Algérie (1954). 🔑 Science/tech : Spoutnik (1957), premier satellite soviétique, ouvre la course à l’espace et le « choc » technologique pour les États-Unis ; découverte de l’ADN (1953).

⚠️ Ce qui bascule / esprit critique. Le confort matériel occidental masque une chape de conformisme et une angoisse nucléaire permanente (abris antiatomiques, doctrine de la « destruction mutuelle assurée »). Ne pas oublier le reste du monde : pendant que l’Occident consomme, l’Afrique et l’Asie se soulèvent contre la colonisation, la Chine de Mao lance ses premières campagnes de masse, et la « prospérité » ne concerne qu’une minorité de la planète. Le rock et la culture jeune préparent déjà la contestation des années 1960.

À retenir

Les années 1950 : l’Occident entre dans la société de consommation et les Trente Glorieuses (prospérité, rock’n’roll, télévision), mais sous la menace permanente de la Guerre froide (Corée, équilibre de la terreur). Spoutnik (1957) lance la course à l’espace. En arrière-plan, la décolonisation s’accélère (Suez, Algérie). Une décennie de confort et de peur mêlés, incubatrice des révoltes à venir.

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