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La Guerre de Corée

Histoire → La guerre oubliée — qui n'est toujours pas terminée — 1950-1953. La Corée du Nord (communiste, Kim Il-sung, soutenue par l'URSS et la Chine) envahit la Corée du Sud (soutenue par les…

Histoire → La guerre oubliée — qui n’est toujours pas terminée

L’essentiel

1950-1953. La Corée du Nord (communiste, Kim Il-sung, soutenue par l’URSS et la Chine) envahit la Corée du Sud (soutenue par les États-Unis et l’ONU).

Bilan : ~3 millions de morts, dont une majorité de civils — sur une péninsule de 30 millions d’habitants. Un dixième de la population.

⚠️ Et le fait décisif : elle n’est PAS FINIE. Le 27 juillet 1953, on signe un ARMISTICE — pas un traité de paix. Techniquement, la guerre de Corée dure toujours, depuis plus de soixante-dix ans.

1. L’origine : une ligne tracée en trente minutes

En 1945, le Japon capitule. La Corée, colonie japonaise depuis 1910, doit être libérée. Deux jeunes officiers américains, dans un bureau du Pentagone, une nuit, avec une carte du National Geographic, tracent une ligne de partage entre la zone d’occupation soviétique (au nord) et américaine (au sud).

Ils choisissent le 38ᵉ parallèle — parce qu’il laisse Séoul au sud. Cela leur a pris une demi-heure.

👉 Une nation vieille de mille ans, homogène linguistiquement et ethniquement, a été coupée en deux par deux hommes pressés. Et cette ligne est toujours là. Voilà comment se fabrique une frontière. Voir Le Nationalisme, La Décolonisation.

2. Les quatre phases (une guerre en yo-yo)

  1. Juin 1950 : le Nord attaque et balaie tout. En six semaines, les Sud-Coréens et Américains sont acculés dans le périmètre de Pusan, à l’extrême sud-est. Il s’en faut de peu que tout soit perdu.
  2. Septembre 1950 : MacArthur réussit le débarquement d’Inchon — un pari d’une audace folle (marées énormes, chenal étroit) derrière les lignes ennemies. Coup de génie militaire. L’armée du Nord est coupée en deux et s’effondre. Les Américains remontent jusqu’au fleuve Yalou, à la frontière chinoise.
  3. Novembre 1950 : la Chine entre en guerre. 300 000 « volontaires » chinois franchissent le fleuve — Mao ne peut pas accepter une armée américaine à sa frontière. Les Américains sont rejetés en déroute, Séoul retombe.
  4. 1951-1953 : le front se fige autour du 38ᵉ parallèle. Deux ans de guerre de tranchées pour des collines, pendant que les négociations traînent.

👉 Résultat : trois millions de morts pour revenir EXACTEMENT à la ligne de départ. C’est peut-être la plus parfaite illustration de l’absurdité militaire du XXᵉ siècle.

3. Ce qu’elle inaugure (et c’est pour cela qu’elle compte)

  • La PREMIÈRE guerre « chaude » de la guerre froide. Jusque-là, les blocs se menaçaient ; ici, ils se tuent — mais par procuration et sans se déclarer la guerre. Le modèle est fixé pour quarante ans (Vietnam, Angola, Afghanistan…).
  • La première guerre menée sous le drapeau de l’ONU — rendue possible par une erreur soviétique : l’URSS boycottait le Conseil de sécurité ce mois-là (pour protester contre le refus d’y admettre la Chine communiste) et n’était donc pas là pour opposer son veto. 👉 Une guerre mondiale rendue possible par une chaise vide.
  • La limite du nucléaire. MacArthur veut bombarder la Chine à l’arme atomique. Truman le LIMOGE (avril 1951). 👉 Moment fondateur : le pouvoir civil s’impose au militaire, et l’on décide que la bombe ne sera pas une arme de guerre ordinaire. La doctrine de la guerre LIMITÉE naît ici — et elle nous a probablement évité l’apocalypse. Voir La Crise des Missiles de Cuba, Bombe.
  • Le bombardement massif : les États-Unis larguent plus de bombes sur la Corée que sur tout le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, et emploient massivement le napalm. La quasi-totalité des villes du Nord est détruite. (Le général LeMay : « nous avons brûlé à peu près toutes les villes de Corée du Nord ».) 👉 Ce traumatisme est le fondement psychologique du régime nord-coréen : la peur de l’anéantissement, la doctrine du bunker, l’obsession nucléaire. On ne comprend rien à la Corée du Nord si l’on ignore 1950-53.

4. Aujourd’hui : le laboratoire

La même nation, coupée en deux depuis 70 ans, avec deux systèmes opposés.

  • Le Sud : ~11ᵉ-13ᵉ économie mondiale, démocratie (tardive : dictature militaire jusqu’aux années 1980), Samsung, la K-pop, le cinéma (Parasite).
  • Le Nord : une dynastie totalitaire (Kim Il-sung → Kim Jong-il → Kim Jong-un — un communisme héréditaire, ce qui est une contradiction dans les termes), une famine dans les années 1990 (des centaines de milliers à un million de morts), et l’arme nucléaire.

👉 C’est, tragiquement, l’expérience en sciences sociales la plus rigoureuse jamais menée : même peuple, même langue, même culture, même point de départ (les deux étaient également ruinés en 1953) — deux systèmes. Le résultat n’est pas discutable. ⚠️ Mais attention à la conclusion facile : le Sud a été massivement aidé, et il a connu trente ans de dictature avant sa démocratie. L’histoire n’est pas une expérience de laboratoire propre. Voir L’Esprit Critique, La Démocratie.

Dimension symbolique

  • « La guerre oubliée » (The Forgotten War) : coincée entre la « bonne guerre » (39-45) et la guerre « honteuse » (Vietnam), elle n’a ni gloire, ni scandale, ni mémoire. Trois millions de morts pour rien, et personne n’en parle. L’oubli est aussi un fait historique — et il est instructif : on ne se souvient que des guerres qui racontent quelque chose de nous. Voir Devoir de mémoire.
  • La DMZ : une bande de 4 km de large et 250 km de long, minée, la frontière la plus militarisée du monde — et devenue, par accident, une réserve naturelle exceptionnelle (des espèces menacées y prospèrent, faute d’humains). La nature reprend ce que la haine a gelé. Voir La Représentation de la Nature dans l’Art, Prospective - Horizon 10 000.
  • La leçon : une frontière tracée en une demi-heure par des gens qui ne connaissaient pas le pays a coûté trois millions de vies — et elle n’a toujours pas bougé. Les décisions administratives prises à la légère ont une durée de vie que leurs auteurs n’imaginent jamais.

À retenir

1950-1953, ~3 millions de morts (majorité de civils) — et elle n’est pas terminée : le 27 juillet 1953, on signe un ARMISTICE, pas un traité de paix. Techniquement, la guerre dure toujours. L’origine : en 1945, deux jeunes officiers américains, une nuit, avec une carte du National Geographic, tracent le 38ᵉ parallèle en une demi-heure — une nation homogène de mille ans coupée en deux par deux hommes pressés. Quatre phases : le Nord balaie tout → MacArthur réussit le débarquement d’Inchon (coup de génie) et remonte jusqu’à la Chine → 300 000 Chinois entrent en guerre et rejettent les Américains → le front se fige au 38ᵉ parallèle. 👉 Trois millions de morts pour revenir exactement à la ligne de départ. Ce qu’elle inaugure : la première guerre chaude de la guerre froide (le modèle des conflits par procuration) ; la première sous drapeau ONU — rendue possible parce que l’URSS boycottait le Conseil de sécurité et n’était pas là pour son veto (une guerre permise par une chaise vide) ; et surtout Truman LIMOGE MacArthur qui voulait employer l’arme nucléaire contre la Chine — la doctrine de la guerre LIMITÉE naît là, et elle nous a probablement évité l’apocalypse. Le bombardement au napalm a détruit la quasi-totalité des villes du Nord : on ne comprend rien à la Corée du Nord si l’on ignore cela. Aujourd’hui : même peuple, deux systèmes, 70 ans — l’expérience de sciences sociales la plus cruelle jamais menée.

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