Le Servage

Ni esclave, ni homme libre : le paysan attaché à la terre.

⭐ L’essentiel. Le servage est la condition d’une partie de la paysannerie médiévale, attachée héréditairement à la terre du seigneur. Le serf ne peut quitter le domaine sans autorisation, doit des corvées (travail gratuit), des redevances (cens, taille) et des droits humiliants (mainmorte, formariage sur le mariage).

🔑 Le mécanisme. En échange de sa soumission, le serf reçoit une tenure à cultiver et la protection du seigneur, dans le cadre de la seigneurie. En Occident, le servage recule dès le XIIe-XIIIe siècle (affranchissements, essor des villes), mais persiste ailleurs, surtout à l’Est.

⚠️ Esprit critique. À distinguer de l’esclavage : le serf a une famille, une tenure, une existence juridique — il n’est pas une « chose » vendable isolément. 🔑 Abolition très tardive : 1861 en Russie (par Alexandre II), bien après l’Occident. (Cf. La Féodalité.)

🔗 Liens

• Moyen Âge · La Féodalité · La Chevalerie