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Microsoft

Informatique → L'un des géants de la tech → Du PC au cloud et à l'IA — Microsoft est l'une des plus grandes entreprises du monde, fondée en 1975 par Bill Gates et Paul Allen.

Informatique → L’un des géants de la tech → Du PC au cloud et à l’IA

Qui c’est

Microsoft est l’une des plus grandes entreprises du monde, fondée en 1975 par Bill Gates et Paul Allen. Elle a imposé le logiciel comme cœur de l’informatique personnelle (Windows, Office), puis s’est réinventée dans le cloud et l’IA. Sa capitalisation approche les 3 000 milliards $ (l’une des plus élevées au monde), avec ~88 Md$ de bénéfice net (2024).

Histoire en trois âges

  1. L’ère du PC (Gates) : à partir de MS-DOS (1981, pour les PC d’IBM) puis Windows, Microsoft rend le système d’exploitation universel ; Office (Word, Excel, PowerPoint) devient l’outil de bureau incontournable. Quasi-monopole → procès antitrust (années 1990-2000).
  2. L’ère de transition (Ballmer, 2000-2014) : croissance mais occasions manquées (mobile, Internet — Microsoft rate le virage du smartphone).
  3. L’ère du cloud et de l’IA (Nadella, depuis 2014) : Satya Nadella réoriente vers le cloud — Azure, rival d’Amazon Web Services et de Google Cloud — et vers l’intelligence artificielle (assistant Copilot).

Écosystème & acquisitions

  • Produits : Windows, Office/365, Azure (cloud), Xbox (jeu vidéo), LinkedIn (racheté 2016), GitHub (racheté 2018).
  • Activision Blizzard : racheté en 2023 pour ~69 Md$ (Call of Duty, Warcraft, Candy Crush) — l’un des plus gros rachats de la tech.
  • OpenAI : partenaire clé — Microsoft a investi ~13 Md$ et détient une part importante (~27 %) ; l’accord valorise OpenAI à ~500 Md$. Microsoft intègre l’IA d’OpenAI dans ses produits (voir Les Critiques de l’IA — Panorama, Yoshua Bengio).

Nuance critique

  • Position dominante : accusée d’abus de monopole (hier sur Windows/navigateurs, aujourd’hui débats sur le cloud et l’IA). Puissance d’une multinationale hyper-concentrée (voir multinationale, Fiscalités Comparées — Panorama).
  • Le tournant philanthropique : Bill Gates, retiré de la direction, consacre sa fortune à la Fondation Gates (santé mondiale, vaccins) — figure de la philanthropie milliardaire, à la fois saluée et discutée (voir L’Altruisme Efficace).
  • À son crédit : réinvention réussie (Nadella), infrastructures dont dépend une grande part de l’économie mondiale.

À retenir

Microsoft (Gates & Allen, 1975) a bâti l’ère du PC (Windows, Office), raté le mobile, puis s’est réinventée sous Nadella dans le cloud (Azure) et l’IA (OpenAI/Copilot). Géant à ~3 000 Md$, propriétaire de LinkedIn, GitHub, Activision — puissance et domination qui posent des enjeux d’antitrust et de concentration.

🔗 Liens

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