Épreuve des concours (BCE/HEC, prépa). Méthode d’après Marie-Noëlle Pertué, La culture générale par la contraction de texte (Ellipses, 1996), + consigne HEC (BCE) et barème de décompte. Méthodes sœurs : Le Commentaire de Texte · La Dissertation de Culture Générale (Prépa ECG). Hérite de <span class=“lien-absent”>CLAUDE</span>.
1. Le principe (ce que c’est vraiment)
Contracter, ce n’est pas une pure technique : c’est une épreuve de culture générale et de réflexion.
« Un résumé n’est pas simplement une affaire de technique […] il est un exercice de réflexion qui fait appel avant tout à la culture générale du candidat, dont il révèle immédiatement l’absence ou la présence. » (Pertué)
Le geste central : dominer le texte pour en restituer le mouvement d’ensemble — « démêler l’essentiel du secondaire », ne pas s’égarer sur de fausses pistes. La contrainte définitoire : un nombre de mots imposé.
2. Les règles d’or
- Quota de mots STRICT. Tolérance selon le concours : ±5 % à HEC, ±10 % ailleurs. Le respect du décompte pèse une part réelle du barème.
- Fidélité à la pensée ET à l’ordre de l’auteur : suivre son cheminement, restituer le mouvement.
- Respecter les PROPORTIONS des parties (règle martelée par Pertué) : ne pas dilater une partie au détriment d’une autre.
- Reformulation intégrale — zéro copier-coller. Résumer est un acte « destructeur » : on sacrifie le style pour ne garder que l’architecture de la pensée. On dit tout dans sa propre langue.
- Système d’énonciation = celui de l’auteur. Rester impersonnel dans le fond comme dans la forme : on parle à sa place. Pas de « l’auteur dit que… », aucun commentaire, aucun avis personnel, aucun exemple ajouté, pas de métadiscours.
- Registre neutre, langue soignée — la correction de la langue est notée.
- Conserver les articulations logiques (l’ossature argumentative reste visible).
3. La méthode pas à pas
- Comprendre le texte d’abord. La faute la plus lourdement sanctionnée est la mécompréhension.
- Repérer la thèse / l’idée directrice — souvent une phrase-clé, pas toujours annoncée (les grands textes « progressent par approfondissements successifs »). Chercher l’articulation centrale.
- Dégager le plan par les indices formels : disposition des paragraphes, connecteurs (« Mais surtout », « Pourtant »), champs lexicaux récurrents, constructions binaires (« soit… soit », « ou bien… ou bien »), paragraphe-bilan court.
- Établir un plan détaillé qui épouse la progression réelle de l’auteur.
- Éliminer exemples, illustrations, redites, digressions, effets de style ; conserver le squelette argumentatif et les articulations.
- Reformuler intégralement, en respectant les proportions de chaque partie.
- Contrôler le décompte, l’ajuster à la tolérance, reporter le total en fin de copie.
4. Le décompte du mot (à ne pas rater)
Un mot = « toute unité typographique signifiante séparée d’une autre par un espace ou un tiret ».
- c’est-à-dire = 4 · j’espère = 2 · après-midi = 2 · a-t-il = 2.
- aujourd’hui = 1 · socio-économique = 1 (les unités n’ont pas de sens seules).
- un pourcentage, une date, un sigle = 1 mot.
- Mentionner le décompte par tranches de 50 mots dans la marge, total reporté à la fin.
(La règle exacte varie d’un concours à l’autre — toujours lire l’énoncé.)
5. Consigne-type (HEC / BCE)
« Résumez en 400 mots (± 5 %) le texte suivant, en vous attachant à mettre en valeur les idées essentielles et les articulations de la pensée de l’auteur. Mentionnez le décompte par 50 mots et, en fin de copie, reportez le nombre de mots utilisés. Cet exercice doit rester impersonnel dans le fond comme dans la forme, et respecter STRICTEMENT les limites. La copie doit être entièrement rédigée : la correction et la clarté de la langue entrent dans l’appréciation. »
6. Pièges (ce qui coûte des points)
- Ne pas comprendre le texte (le pire).
- Le bluff et le plaquage de plan (« havre fallacieux des candidats naïfs »).
- Rater le quota (dépasser ou sous-remplir).
- Se disperser sur de fausses pistes, ne pas hiérarchiser l’essentiel et le secondaire.
- Rompre les proportions du texte.
- Copier-coller l’auteur, commenter, personnaliser, ajouter des exemples.
- Langue négligée.
À retenir
La contraction restitue, dans un quota strict et dans l’ordre de l’auteur, le mouvement d’ensemble de sa pensée — reformulé intégralement, impersonnel, sans commentaire ni exemple, en respectant les proportions et les articulations. Le vrai travail est de comprendre et de hiérarchiser ; la culture générale en est l’outil premier.
À compléter par Raphaël : ton barème chiffré ; ton corpus d’entraînement. Exemple-modèle disponible dans Pertué : le résumé en 400 mots de « Le monde-objet » (Roland Barthes), avec son plan détaillé.
🔗 Liens
Fiches qui citent celle-ci (1)
- Pourquoi des professeurs ? (Gusdorf) Philosophie