L'Encyclopédie
Accueil · Philosophie · Philosophes

Platon — La République

Fiche-livre · retour à l'auteur → Platon — Théorie des Idées — Le plus grand dialogue de Platon (période de maturité, ~-380).

Fiche-livre · retour à l’auteur → Platon — Théorie des Idées

Pitch

Le plus grand dialogue de Platon (période de maturité, ~-380). Parti d’une question — « qu’est-ce que la justice ? » — il construit une cité idéale pour y répondre, et y déploie toute sa philosophie : Idées, âme, connaissance, politique. 10 livres.

Thèse 1 — « La justice est l’harmonie des parties » (âme et cité)

Énoncé. La justice n’est pas l’intérêt du plus fort (thèse du sophiste Thrasymaque au livre I) ni un simple contrat : c’est l’harmonie où chaque partie remplit sa fonction propre.

Argument — le parallèle âme / cité.

  • Cité : 3 classes — producteurs (désir), gardiens (courage), philosophes-rois (raison).
  • Âme : 3 parties — epithumia (désir), thumos (cœur/courage), logos (raison).
  • La justice = chaque partie à sa place, la raison gouvernant. L’injustice = le désordre intérieur.

Objection. Critique de Popper : cette cité « close », hiérarchique et contrôlée, serait un modèle proto-totalitaire (La Société ouverte et ses ennemis).

Thèse 2 — « Seuls les philosophes doivent gouverner » (le philosophe-roi)

Énoncé. Tant que les rois ne seront pas philosophes (ou l’inverse), les cités ne connaîtront pas le repos. Seul celui qui a vu le Bien sait gouverner.

Appuis dans le texte.

  • Allégorie de la Caverne (livre VII) : sortir des ombres vers le Soleil = le Bien.
  • Ligne divisée & métaphore du Soleil : degrés de réalité et de connaissance.
  • Programme éducatif long (maths, dialectique) pour former les gardiens.

Objection. Élitisme anti-démocratique ; et qui garde les gardiens ?

Structure du livre (10 livres)

  • I : réfutation de Thrasymaque (« la justice = intérêt du plus fort »).
  • II–IV : construction de la cité, les 3 classes, justice = harmonie.
  • V–VII : philosophe-roi, Idées, Caverne, Ligne, Soleil ; communauté des femmes et des biens chez les gardiens.
  • VIII–IX : dégénérescence des régimes (timocratie → oligarchie → démocratie → tyrannie) ; l’homme juste est plus heureux que le tyran.
  • X : critique de l’art (mimésis) ; mythe d’Er (immortalité de l’âme).

Concepts clés introduits

Idées (Formes) · Allégorie de la Caverne · Tripartition de l’âme Philosophe-roi · Mythe d’Er · Mimésis

Citations marquantes

  • « Tant que les philosophes ne seront pas rois… les cités n’auront pas de repos. » (livre V)

Postérité / critiques

  • Texte fondateur de la philosophie politique occidentale.
  • Critiques : Aristote (Politique II) sur la communauté des biens ; Popper sur le totalitarisme.

Liens

Fiches qui citent celle-ci (11)