Des urnes pleines, des contre-pouvoirs vides.
⭐ L’essentiel. L’illibéralisme, ou « démocratie illibérale », désigne des régimes élus qui conservent les élections mais érodent l’État de droit et les garanties du libéralisme politique : indépendance de la justice, liberté de la presse, droits des minorités, contre-pouvoirs. Le concept est popularisé par Fareed Zakaria (The Rise of Illiberal Democracy, 1997), qui distingue la démocratie (élire des dirigeants) du libéralisme constitutionnel (limiter leur pouvoir). C’est une démocratie sans libéralisme.
🔑 Mécanismes. Concentration du pouvoir exécutif, contrôle des médias, affaiblissement des juges et des ONG, réécriture des règles électorales en faveur du sortant. Des dirigeants comme Viktor Orbán (Hongrie), qui a revendiqué le terme, ou des systèmes autoritaires comme celui de Vladimir Poutine, sont souvent cités.
⚠️ Esprit critique. (1) L’expression est parfois jugée oxymore ou floue : sans libertés réelles, y a-t-il encore « démocratie » ? 🔑 (2) Le mot est aussi une arme rhétorique, brandie contre des adversaires simplement conservateurs. (3) Enjeu de fond : la démocratie ne se réduit pas au vote majoritaire ; elle suppose des limites protégeant les minorités. (Cf. La Démocratie et Le Populisme.)