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Galbraith — Filière Inversée et Technostructure

Économie → Critique du capitalisme → XXe siècle — Ce ne sont pas les consommateurs qui dirigent le marché — ce sont les grandes entreprises qui créent la demande via la publicité et le marketing.

Économie → Critique du capitalisme → XXe siècle

Thèse principale Ce ne sont pas les consommateurs qui dirigent le marché — ce sont les grandes entreprises qui créent la demande via la publicité et le marketing. Le pouvoir est détenu non par les actionnaires ni le marché, mais par la technostructure interne des firmes.

Argument L’économie néoclassique suppose que les entreprises répondent à la demande des consommateurs. Galbraith renverse cela : dans une société d’abondance, les firmes géantes ont le pouvoir de fabriquer les besoins. Si la demande est artificielle, tout le modèle de l’équilibre du marché s’effondre.

Explication

1. La filière inversée (L’Ère de l’opulence, 1958) Les entreprises fixent un objectif de production, puis créent la demande pour l’atteindre — par la publicité, le crédit à la consommation, les politiques de prix. La logique est inversée par rapport au modèle classique.

2. La technostructure (Le Nouvel État Industriel, 1967) Le pouvoir réel n’est ni chez l’entrepreneur ni chez l’actionnaire, mais chez les managers et technocrates internes. Ce ne sont pas les marchés qui décident, mais des bureaucraties internes.

3. Société de l’abondance et bien public La théorie classique est obsolète dans une société riche : on passe d’une économie de pénurie à une économie capable de satisfaire les besoins primaires. Les firmes créent des besoins superflus, mais négligent les biens publics (écoles, environnement). Solution : taxes pigouviennes, redistribution.

4. Néo-féodalisme Galbraith est parmi les premiers à utiliser ce terme pour décrire la stratification sociale croissante entre riches et pauvres dans la société de consommation.

Position politique Keynésien de gauche : rejette le marché autorégulateur → État fort pour contrebalancer les grandes entreprises. Proche de Piketty et Krugman, mais va plus loin dans la critique du pouvoir des firmes.

Exemples

  • Apple, Google, Amazon : ne répondent pas à des besoins existants, ils les construisent
  • Fast fashion (Zara, Shein) : créer des besoins fictifs pour écouler la production
  • Régulation des GAFAM en Europe → logique galbraithienne

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