La Passion dans Les Hauts de Hurlevent

Littérature → Roman & philosophie (HLP) → Œuvre & analyse Emily Brontë, Les Hauts de Hurlevent (Wuthering Heights, 1847). Fiche issue d’une séance de cours (Grand Oral HLP, 22/06/2026).

Problématique

Dans quelle mesure l’expérience de la passion conduit-elle à une transformation profonde du sujet ? Le roman d’Emily Brontë — l’amour dévorant et destructeur de Catherine et Heathcliff sur les landes du Yorkshire — est le terrain idéal pour penser la passion : non comme un simple sentiment, mais comme une force qui refait, et défait, l’identité de celui qui l’éprouve.

Le plan d’analyse (en trois temps)

I. La passion comme redéfinition radicale du soi

Thèse : dans la passion, l’autre cesse d’être extérieur — il devient une partie constitutive du moi. L’identité du sujet se redéfinit autour de l’être aimé.
Exemple-clé : Catherine — « He’s more myself than I am » (« Il est plus moi-même que je ne le suis »). Et : « I am Heathcliff ». La frontière entre soi et l’autre s’abolit : c’est l’amour-fusion.
Vocabulaire à soigner : éviter “dépendance affective” (terme de psychologie clinique, trop plat) — préférer absorption en l’autre, amour-fusion, idolâtrie de l’autre (plus littéraire et juste).

II. La passion comme force potentiellement destructrice

Thèse : la passion subie aliène et détruit. Référence philosophique : Spinoza et la “servitude humaine” (Éthique) — la passion est un affect qu’on subit (passivité), une dépendance non choisie.
Exemples : l’incapacité de Catherine à choisir (entre Heathcliff et Edgar Linton) la mène à la mort ; Isabella piégée dans une relation abusive ; Heathcliff entièrement consumé par la vengeance.
Étymologie centrale : “passion” vient du latin patior = “souffrir, subir” (même racine que la Passion du Christ). En allemand, die Leidenschaft (de leiden = souffrir). Aimer passionnément, c’est étymologiquement pâtir.

III. La passion comme révélation du moi profond, et mythe

Thèse : au-delà du destructeur, la passion révèle la vérité de l’être et accède au mythe. L’amour de Catherine et Heathcliff transcende la mort.
Exemple : Heathcliff meurt en refusant de s’alimenter, pour rejoindre Catherine — leur amour dépasse la vie même.
Phrase de conclusion (forte, sans point d’interrogation) : « La passion n’est pas seulement une force qui transforme ou détruit ; elle est aussi une expérience de vérité. »

Références philosophiques pour le débat (Q&A)

Platon, Le Banquet : le mythe de l’Androgyne (Aristophane) — l’amour est la quête de notre “moitié” perdue. Mais Platon dépasse cette fusion : aimer, c’est désirer le Beau et le Bien, pas seulement se recompléter (voir L’âme).
Spinoza, Éthique : (1) la passion est un affect qu’on subit (servitude) ; (2) contre les stoïciens (qui veulent supprimer le désir), Spinoza propose de transformer la passion par la connaissance — « l’amour est servitude, mais l’amour compris est liberté ».
Denis de Rougemont, L’Amour et l’Occident : la passion occidentale est fondamentalement négative — on aime la passion *parce qu’*elle fait souffrir ; le modèle est Tristan et Iseult, où la passion ne peut s’accomplir que dans la mort (la passion a besoin d’obstacles, pas de bonheur).
Proust, À la recherche du temps perdu : le narrateur n’aime pas Albertine elle-même mais l’image qu’il s’en construit — la passion est projection, illusion ; et l’œuvre est au fond le récit d’une vocation (devenir écrivain).

Note technique : la polyphonie narrative

Les Hauts de Hurlevent est un roman polyphonique (plusieurs voix narratives emboîtées), ce qui brouille tout jugement moral sur la passion :

Lockwood (le narrateur-cadre, l’étranger qui arrive) ;
Nelly Dean (la gouvernante, narratrice principale des événements) ;
le journal de Catherine, les interventions de Joseph.
Effet : aucune voix “objective” — la passion nous parvient filtrée, indirecte, ce qui en renforce le mystère et interdit une morale simple.

En bref

Problématique : la passion transforme-t-elle profondément le sujet ? Étude via Les Hauts de Hurlevent (Brontë, 1847).
I. Passion = redéfinition du moi (Catherine : “He’s more myself than I am”, l’amour-fusion).
II. Passion = destruction (Spinoza, la “servitude” ; patior = souffrir ; Catherine, Isabella, Heathcliff).
III. Passion = révélation et mythe (Heathcliff meurt pour rejoindre Catherine ; “expérience de vérité”).
Références Q&A : Platon (Androgyne), Spinoza (transformer la passion), Rougemont (Tristan, la passion-souffrance), Proust (aimer une image) ; et la polyphonie narrative du roman.

🔗 Notes connexes

Romantisme (la passion, le sublime, la nature des landes) · Le Grondement de la Montagne — Kawabata (autre roman du désir et de la mort)
L’âme (Platon, le désir, l’identité) · La Séduction — Créer l’Attirance · Durer en Couple — Faire Vivre le Lien (l’amour-fusion vs l’amour durable)
Le Lieu en Littérature (les landes comme lieu-personnage) · Symbolisme
Littérature