Littérature → Mouvement (Allemagne, vers 1765–1785)
Enjeu global
Le Sturm und Drang (« Tempête et Élan ») est un mouvement de la jeunesse littéraire allemande qui, contre la froide raison des Lumières et les règles du Classicisme français, exalte la passion, le génie et la nature. Ces jeunes auteurs revendiquent la primauté du sentiment sur la mesure, du créateur inspiré sur l’imitateur, de l’individu révolté sur les conventions sociales. Véritable préromantisme, le mouvement fait de l’émotion débordante et de l’énergie vitale les sources de l’art et pose les bases du Romantisme européen.
Dimension technique / caractéristiques et origines
Les traits
- Culte du génie créateur, spontané, opposé aux règles académiques.
- Passion et révolte : héros excessifs, amours impossibles, conflit avec la société.
- Nature sublime et communion sentimentale ; valorisation de Shakespeare et de la poésie populaire.
Origines et contexte
- Le nom vient d’un drame de Friedrich Maximilian Klinger, Sturm und Drang (1776).
- Foyer intellectuel à Strasbourg autour de Herder, qui théorise le génie national et la voix du peuple ; contexte d’une Allemagne morcelée cherchant son identité culturelle.
Les grandes œuvres et auteurs
- Goethe (Les Souffrances du jeune Werther, 1774 ; Götz von Berlichingen, 1773).
- Friedrich Schiller (Les Brigands, 1781).
- Johann Gottfried Herder, théoricien inspirateur du mouvement.
Dimension symbolique / les débats
1. La naissance du héros romantique
Werther, jeune homme sensible que la passion mène au suicide, fixe le modèle du héros romantique et provoque une vague d’imitations à travers l’Europe (« fièvre werthérienne »).
2. Un moment plus qu’une école
Le Sturm und Drang fut bref : Goethe et Schiller évoluèrent ensuite vers le classicisme de Weimar, plus mesuré. Le mouvement reste une matrice, un élan de jeunesse plus qu’une doctrine stable.
En bref
- Mouvement préromantique allemand, vers 1765–1785.
- « Tempête et Élan » : passion, génie, nature, révolte.
- Réaction contre la raison des Lumières et les règles classiques.
- Goethe (Werther), Schiller (Les Brigands), Herder théoricien.
- Matrice directe du Romantisme européen.