L'Essence et l'Existence

Est-on d’abord « quelque chose » (une essence) ou d’abord « là » (une existence) ? La question qui sépare la tradition et l’existentialisme.

⭐ Deux façons d’être. L’essence est ce qu’une chose EST (sa nature, sa définition, ce qui fait qu’elle est ce qu’elle est) ; l’existence est le FAIT qu’elle soit, qu’elle soit là. Un couteau a une essence (sa fonction : couper) qui PRÉCÈDE sa fabrication (existence). La grande question : pour l’HUMAIN, qu’est-ce qui vient d’abord ?

🔑 « L’existence précède l’essence ». 🔑 La tradition (et les religions) pense que l’homme a une ESSENCE (une « nature humaine », un but fixé par Dieu ou la nature) qui précède son existence. L’existentialisme** (Sartre) RENVERSE cela pour l’humain : « l’existence précède l’essence ». L’homme n’a pas de nature prédéfinie — il EXISTE d’abord (il est « jeté » dans le monde), puis se DÉFINIT par ses choix et ses actes. Il n’est rien d’autre que ce qu’il se FAIT. D’où une liberté et une responsabilité TOTALES (et angoissantes). Cf. L’Être et le Néant, La Liberté (philosophie).**

⚠️ Esprit critique. (1) Sommes-nous vraiment « sans nature » ? L’existentialisme affirme une liberté RADICALE (aucune nature ne nous détermine). Mais les sciences (génétique, psychologie, sociologie) montrent d’innombrables DÉTERMINATIONS (biologiques, sociales). La vérité est peut-être entre les deux (cf. Le Déterminisme, L’Épigénétique). 🔑 (2) Une pensée émancipatrice : « tu n’es pas condamné par ta nature, tu te construis par tes choix » est un message de LIBERTÉ et de responsabilité, contre tous les fatalismes (« je suis comme ça », « c’est ma nature »). Puissant, mais peut aussi culpabiliser (cf. <span class=“lien-absent”>La Résilience</span>, Le Fatalisme).

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