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Sartre

Philosophie → « L'homme est condamné à être libre. » Le philosophe qui a rendu l'excuse impossible. Normalien, agrégé, prof de lycée au Havre.

Philosophie → « L’homme est condamné à être libre. » Le philosophe qui a rendu l’excuse impossible.

1. Situer

Normalien, agrégé, prof de lycée au Havre. Il découvre la phénoménologie à Berlin en 1933-34 (l’anecdote fondatrice : Raymond Aron, dans un bar, lui montre un verre d’abricot et lui dit — **« tu vois, si tu es phénoménologue, tu peux parler de ce cocktail, et c’est de la philosophie ! » Sartre en pâlit d’émotion.)* ⭐ Il refuse le Nobel de littérature (1964) — « un écrivain ne doit pas se laisser transformer en institution ». ⚠️ Ses aveuglements politiques sont réels et graves (le silence sur les camps soviétiques ; « tout anticommuniste est un chien » ; le maoïsme tardif). Il faut le savoir.

Œuvre
La Nausée (1938) le roman — la contingence, « de trop »
⭐⭐ L’Être et le Néant (1943) le grand traité
Huis clos (1944) « l’enfer, c’est les autres »
⭐ L’existentialisme est un humanisme (1945) la conférence — qu’il reniera
Critique de la raison dialectique (1960) le tournant marxiste

2. ⭐⭐⭐ L’EXISTENCE PRÉCÈDE L’ESSENCE

L’image du COUPE-PAPIER (à connaître) : l’artisan a d’abord le concept dans la tête, puis il fabrique l’objet. L’essence précède l’existence. (Et pour les créationnistes, Dieu est cet artisan : l’homme aurait donc une nature voulue.)

⚠️ MAIS SI DIEU N’EXISTE PAS, IL N’Y A PERSONNE POUR AVOIR PENSÉ L’HOMME AVANT QU’IL NE SOIT. 🔑 « L’homme existe d’abord, se rencontre, surgit dans le monde — ET SE DÉFINIT APRÈS. » 👉 IL N’Y A PAS DE NATURE HUMAINE. L’homme n’est rien d’autre que ce qu’il se fait. « L’homme n’est pas comme une mousse, une pourriture ou un chou-fleur » — dont la forme est programmée.

3. ⭐⭐ L’ONTOLOGIE : EN-SOI / POUR-SOI

L’EN-SOI (la chose) ⭐ LE POUR-SOI (la conscience)
il EST CE QU’IL EST, plein, massif, opaque, coïncidant avec lui-même ⚠️ il N’EST PAS CE QU’IL EST et EST CE QU’IL N’EST PAS
« l’être est. L’être est en soi. L’être est ce qu’il est. » il est NÉANT — un trou d’être au cœur de l’être
la table est table, point je ne suis jamais coïncidant avec moi : je me projette, je me manque, je me précède. ⭐ « Le pour-soi est ce qu’il n’est pas et n’est pas ce qu’il est. »

⭐ L’exemple canonique — LE GARÇON DE CAFÉ (la plus belle page du livre) :

Il a le geste un peu trop vif, la voix un peu trop empressée, il penche en avant avec un peu trop de sollicitude. Il JOUE à être garçon de café. 👉 🔑 Il joue — parce qu’il NE PEUT PAS L’ÊTRE. Un garçon de café n’est pas garçon de café comme cet encrier est encrier. ⚠️ Et c’est vrai de tout : je ne SUIS pas triste (comme la table est en bois) ; je me fais triste, je soutiens ma tristesse. Aucune identité ne me colle à la peau.

4. ⭐⭐⭐ LA LIBERTÉ et LA MAUVAISE FOI

🔑 « L’HOMME EST CONDAMNÉ À ÊTRE LIBRE. »

⚠️ « Condamné », parce qu’il ne s’est pas créé lui-même — et pourtant, une fois jeté dans le monde, il est responsable de tout ce qu’il fait. ⭐ Et surtout : IL N’A PAS LA LIBERTÉ DE NE PAS ÊTRE LIBRE. Même ne pas choisir est un choix.

➤ ⭐⭐ LA MAUVAISE FOI (son concept le plus tranchant)

Ce n’est PAS le mensonge (mentir, c’est cacher la vérité à un autre — je la connais). La mauvaise foi, c’est SE MENTIR À SOI-MÊME. Une conscience qui se cache à elle-même sa propre liberté. Sa forme : se traiter comme une CHOSE, un EN-SOI. « Je suis timide », « je suis comme ça », « c’était plus fort que moi », « je n’avais pas le choix », « c’est ma nature ». 👉 ⚠️ Toutes ces phrases sont des tentatives pour être une TABLE. Elles servent à FUIR L’ANGOISSE de la liberté. ⭐ Les deux exemples de Sartre : la femme au premier rendez-vous qui laisse sa main dans celle de l’homme, en faisant comme si cette main n’était pas la sienne — elle se fait chose pour ne pas décider. Et le garçon de café qui se noie dans son rôle pour ne pas avoir à être libre. La riposte : « Le lâche se fait lâche, le héros se fait héros. Il y a toujours une possibilité pour le lâche de ne plus être lâche. »

➤ LA RESPONSABILITÉ TOTALE (la thèse la plus dure, et la plus contestée)

⚠️ « Il n’y a pas de victime innocente. » « Nous n’avons jamais été aussi libres que sous l’Occupation. » (Parce que chaque geste, même le plus petit, engageait.) Et : en se choisissant, l’homme CHOISIT POUR TOUTE L’HUMANITÉ — chacun de mes actes propose une image de ce que l’homme doit être. D’où l’ANGOISSE (le vertige de la liberté), le DÉLAISSEMENT (pas de Dieu, donc pas de valeurs données — « nous sommes seuls, sans excuses »), et le DÉSESPOIR (je n’ai à compter que sur ce qui dépend de ma volonté). ⭐ L’exemple de l’ÉLÈVE : rester auprès de sa mère, ou partir dans la Résistance ? Aucune morale, ni chrétienne ni kantienne, ne peut choisir à sa place. « Il faut inventer. »

5. ⭐⭐ AUTRUI et LE REGARD (l’analyse la plus glaçante du livre)

Je regarde par le TROU D’UNE SERRURE. À cet instant, je suis pure conscience, pur projet — je ne suis rien qu’un regard, absorbé dans ce que je vois. Je n’ai pas de « moi ». Et soudain : UN PAS DANS LE COULOIR. QUELQU’UN ME VOIT. 👉 🔑 Instantanément, JE SUIS. Je suis « un homme qui écoute aux portes ». J’AI UNE NATURE — et elle m’est donnée du dehors, par un autre. ⚠️ Ce que je découvre, c’est la HONTE — et la honte est « honte de soi DEVANT autrui ». Elle prouve l’existence d’autrui mieux que n’importe quelle démonstration.

➤ LE CONFLIT

Sous le regard d’autrui, je deviens un OBJET. Ma liberté m’échappe : elle est saisie, figée, jugée par une liberté que je ne contrôle pas. 👉 ⚠️ « Le conflit est le sens originel de l’être-pour-autrui. » Le rapport à l’autre est une LUTTE : ou je le fais objet, ou il me fait objet. ⭐ D’où : « L’ENFER, C’EST LES AUTRES » (Huis clos). ⚠️ Sartre a passé sa vie à corriger le contresens : cela ne veut pas dire « les autres sont détestables ». Cela veut dire : si mes rapports aux autres sont tordus, je suis en enfer — parce que je ne peux ME connaître que par eux. Je dépends du jugement d’autrui pour savoir qui je suis. (Trois morts, une pièce, pas de miroir : ils ne peuvent se voir que dans le regard des deux autres.) ⚠️ C’est le point où Levinas s’oppose frontalement : chez Sartre, autrui est une MENACE ; chez Levinas, autrui est un APPEL — le visage ne me réifie pas, il m’oblige.

6. L’engagement, et le tournant marxiste

  • Qu’est-ce que la littérature ? (1948) : la littérature est une PRISE DE POSITION. « L’écrivain engagé sait que la parole est action. » ⚠️ (Et sa formule terrible sur la poésie : les poètes, eux, ne se servent pas des mots — ils les regardent. La prose est engagée ; la poésie ne l’est pas. Position très contestée.)
  • Critique de la raison dialectique (1960) : il tente de marier existentialisme et marxisme. Le concept clé : le PRATICO-INERTE — nos propres actions passées, sédimentées en institutions, en machines, en structures, se retournent contre nous et nous déterminent. 👉 ⚠️ Il reconnaît enfin ce que sa première philosophie niait : les conditions matérielles PÈSENT. « Valéry est un petit-bourgeois, mais tout petit-bourgeois n’est pas Valéry. »

Esprit critique ⚠️

  • La liberté absolue est-elle tenable ? « Nous n’avons jamais été aussi libres que sous l’Occupation » — dites cela à un déporté. 👉 La sociologie (Bourdieu), la psychanalyse (Freud — que Sartre rejette : il n’y a pas d’inconscient, il n’y a que de la mauvaise foi) et le structuralisme lui opposent tous les déterminations qu’il refuse de voir.
  • ⚠️ Il a renié L’existentialisme est un humanisme (trop simplificateur, et le mot « humanisme » y est trompeur puisqu’il ne croit pas à une nature humaine). Et c’est pourtant ce texte-là qui a fait sa gloire mondiale.
  • ⚠️ Le silence sur le Goulag. Il a su, et il s’est tu — « pour ne pas désespérer Billancourt ». C’est une faute politique majeure, et il l’a lui-même reconnue tardivement.
  • ✅ Ce qui reste, et qui est immense : il a rendu l’EXCUSE impossible. Aucun tempérament, aucune enfance, aucune classe n’est une fatalité. (Et Simone de Beauvoir en tire Le Deuxième Sexe : « on ne naît pas femme, on le devient » — l’application la plus féconde de sa philosophie.)

À retenir

Normalien. Il découvre la phénoménologie à Berlin (1933) — Aron lui montre un verre d’abricot : « tu peux parler de ce cocktail, et c’est de la philosophie ! ». Il refuse le Nobel (1964). ⭐⭐⭐ L’EXISTENCE PRÉCÈDE L’ESSENCE : l’artisan a d’abord le concept du coupe-papier, puis il le fabrique. ⚠️ Mais si Dieu n’existe pas, personne n’a pensé l’homme avant qu’il ne soit. 🔑 Il n’y a PAS de nature humaine. L’homme surgit d’abord — et se définit APRÈS. ⭐⭐ EN-SOI / POUR-SOI : la chose est ce qu’elle est (pleine, opaque) ; la conscience N’EST PAS CE QU’ELLE EST et EST CE QU’ELLE N’EST PAS — elle est un NÉANT, un trou d’être. ⭐ LE GARÇON DE CAFÉ : geste un peu trop vif, voix un peu trop empressée — il JOUE à être garçon de café. 👉 🔑 Il joue parce qu’il ne PEUT PAS l’être : un garçon de café n’est pas garçon de café comme cet encrier est encrier. Aucune identité ne me colle à la peau. ⭐⭐⭐ « L’HOMME EST CONDAMNÉ À ÊTRE LIBRE » — « condamné » car il ne s’est pas créé, et pourtant il est responsable de tout ; et surtout il n’a pas la liberté de NE PAS être libre : ne pas choisir est encore un choix. ⭐⭐ LA MAUVAISE FOI : ⚠️ ce n’est PAS le mensonge (à autrui) : c’est SE MENTIR À SOI-MÊME — une conscience qui se cache sa propre liberté en se traitant comme une CHOSE : « je suis timide », « c’était plus fort que moi », « c’est ma nature ». 👉 Toutes ces phrases sont des tentatives pour être une TABLE — pour fuir l’ANGOISSE de la liberté. (Et la riposte : « le lâche SE FAIT lâche… il y a toujours une possibilité pour le lâche de ne plus être lâche ».) ⭐⭐ LE REGARD : je regarde par le trou d’une serrure — je ne suis alors rien qu’un regard, sans « moi ». Puis un pas dans le couloir : quelqu’un me voit. 👉 🔑 Instantanément, JE SUIS — « un homme qui écoute aux portes ». J’ai une nature, et elle m’est donnée DU DEHORS. Ce que je découvre, c’est la HONTE — « honte de soi devant autrui » : elle prouve autrui mieux qu’aucune démonstration. ⚠️ D’où : « le conflit est le sens originel de l’être-pour-autrui » — ou je le fais objet, ou il me fait objet. Et donc « L’ENFER, C’EST LES AUTRES » — ⚠️ contresens à détruire : cela ne veut PAS dire que les autres sont détestables, mais que je ne peux me connaître que par eux : je dépends de leur jugement pour savoir qui je suis (trois morts, une pièce, pas de miroir). ⚠️ Et c’est là que Levinas s’oppose frontalement : chez Sartre autrui est une MENACE ; chez Levinas, un APPEL — le visage ne me réifie pas, IL M’OBLIGE. LE TOURNANT MARXISTE (1960) : le PRATICO-INERTE — nos propres actions passées, sédimentées en institutions et en machines, se retournent contre nous. 👉 Il reconnaît enfin ce que sa première philosophie niait : les conditions matérielles PÈSENT. ⚠️ CONTRADICTEUR : « nous n’avons jamais été aussi libres que sous l’Occupation » — dites cela à un déporté ; il nie l’inconscient (« il n’y a que de la mauvaise foi ») ; et son silence sur le Goulag est une faute majeure. ✅ Mais ce qui reste est immense : il a rendu l’EXCUSE impossible. Aucun tempérament, aucune enfance, aucune classe n’est une fatalité. (Et Beauvoir en tire : « on ne naît pas femme, on le devient ».)

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