Le jour où l’humanité cessa de suivre le gibier pour cultiver la terre.
⭐ L’essentiel. Vers -10 000, au Proche-Orient (Croissant fertile), des groupes humains passent de la chasse-cueillette à l’agriculture (blé, orge) et à l’élevage (chèvres, moutons, bœufs). Sédentaires, ils fondent les premiers villages (Çatal Höyük, Jéricho). Le terme « néolithique » signifie « pierre nouvelle » (outils polis, poterie).
🔑 Le mécanisme. Produire sa nourriture crée des surplus stockables : la population croît, les tâches se spécialisent (artisans, prêtres, chefs). Apparaissent la propriété de la terre et des récoltes, puis les hiérarchies sociales et, plus tard, les premières villes et l’écriture. C’est la base de toutes les civilisations.
⚠️ Esprit critique. On parle de « révolution » (V. Gordon Childe) mais le processus s’étale sur millénaires et surgit indépendamment sur plusieurs foyers (Chine, Mésoamérique, Nouvelle-Guinée). 🔑 Ce n’est pas un progrès pur : squelettes plus petits, carences, épidémies liées aux animaux, inégalités et travail plus dur. Certains y voient « la pire erreur de l’histoire humaine ».