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Althusser — Idéologie et Appareils d'État

Marxisme → Marxisme structuraliste → Théorie de l'idéologie — Ce n'est pas l'homme conscient qui fait l'histoire : les structures le font.

Marxisme → Marxisme structuraliste → Théorie de l’idéologie

Thèse principale Ce n’est pas l’homme conscient qui fait l’histoire : les structures le font. L’individu n’est pas la source de la pensée, il en est un effet. La domination se reproduit moins par la force que par l’idéologie (die Ideologie, f.), diffusée par des institutions (école, famille, Église, médias) — les Appareils Idéologiques d’État — qui “interpellent” les individus et les façonnent en sujets dociles, persuadés d’être libres. (Note : Althusser écrit en français ; le terme marxiste-source reste l’allemand de Marx — die Ideologie, die herrschende Klasse, f., la classe dominante.)

Contexte Louis Althusser (1918-1990), philosophe français, communiste, normalien. Dans les années 1960, il propose une lecture structuraliste et anti-humaniste de Marx, contre le marxisme humaniste alors dominant (Sartre, Garaudy, le “jeune Marx” de l’aliénation). Œuvres clés : Pour Marx (1965), Lire le Capital (1965), et l’essai “Idéologie et appareils idéologiques d’État” (1970).

Argument & explication

  • La coupure épistémologique : il y aurait deux Marx séparés par une rupture vers 1845 — le jeune Marx idéologique et humaniste (l’aliénation, l’essence de l’homme) et le Marx scientifique du Capital (les rapports de production, les structures). Le “vrai” Marx est le second ; l’humanisme est pré-scientifique.
  • L’anti-humanisme théorique : l’Homme, le Sujet, la Conscience ne sont pas des points de départ mais des produits. “L’histoire est un procès sans sujet.” Ce n’est pas une haine de l’homme, mais le refus d’en faire le moteur explicatif.
  • La surdétermination : un événement historique n’a jamais une cause unique (l’économie) ; il résulte de la condensation de multiples contradictions (économiques, politiques, idéologiques) — l’économie n’est déterminante qu’“en dernière instance”, et “l’heure de la dernière instance ne sonne jamais”.
  • ARE vs AIE : l’État domine par l’Appareil Répressif d’État (police, armée, tribunaux — la force) et par les Appareils Idéologiques d’État (école, famille, religion, médias, culture — le consentement). L’école est l’AIE dominant des sociétés modernes : elle distribue les places sociales en les faisant passer pour méritées.
  • L’interpellation : l’idéologie “interpelle les individus en sujets” — comme un policier qui crie “Hé, vous là !” et qu’on se retourne : en répondant, je me reconnais comme le sujet visé. Je deviens sujet en m’assujettissant.

Apport à la théorie marxiste Althusser donne au marxisme une théorie rigoureuse de l’idéologie et de sa reproduction — comment un système se perpétue sans révolte permanente. Il influence Foucault, Bourdieu (les “héritiers”, la reproduction scolaire), Rancière, et toute la pensée critique des institutions.

Exemples concrets

  • L’école qui sélectionne selon l’origine sociale tout en proclamant l’égalité des chances : elle reproduit l’ordre social en le légitimant (prolonge Gramsci).
  • La publicité qui s’adresse à “vous” et vous constitue en consommateur désirant : interpellation idéologique.

Contradicteurs

  • E. P. Thompson (Misère de la théorie, 1978) attaque violemment cet anti-humanisme structuraliste : il évacue l’expérience vécue, l’agir réel des gens, et débouche sur un système clos où personne ne peut rien changer.
  • Le reproche du fonctionnalisme : si les AIE reproduisent toujours déjà la domination, d’où viendrait la révolte ? La théorie explique trop bien la stabilité et pas du tout le changement.
  • L’humanisme marxiste (que Lukács et Francfort incarnent) refuse qu’on jette l’aliénation et le sujet : sans sujet, plus d’émancipation possible.
  • Biographique et tragique : Althusser, atteint de troubles psychiques graves, étrangle sa femme Hélène en 1980 — ce qui pèse, à tort ou à raison, sur la réception de son œuvre.

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