Thèse : Une théorie scientifique n’est jamais “vraie” — elle est corroborée lorsqu’elle a résisté à de nombreuses tentatives sérieuses de réfutation. C’est un statut provisoire, pas une certitude.
Argument : Puisque l’induction est logiquement invalide, on ne peut jamais prouver une théorie. La corroboration remplace la “vérification” : plus une théorie a été exposée à des tests sévères sans être réfutée, plus elle est digne de confiance — jusqu’à preuve du contraire.
Exemple précis : La théorie de Newton a été corroborée pendant 200 ans — des milliers d’expériences et de calculs astronomiques la confirmaient. En 1915, Einstein montre qu’elle est fausse à grande vitesse et à forte gravité. 200 ans de corroboration n’avaient pas fait de Newton une vérité absolue.
Origine
Concept de Karl Popper — il remplace volontairement le terme “confirmation” ou “vérification” pour éviter tout glissement inductif.
Corroboration ≠ Vérification
| Vérification (positivisme logique) | Corroboration (Popper) | |
|---|---|---|
| Signification | La théorie est prouvée vraie | La théorie a résisté aux tests |
| Statut logique | Impossible (problème de l’induction) | Provisoire, jamais définitif |
| Ambition | Certitude | Confiance raisonnée |
La vérité comme horizon
Pour Popper, la science s’approche de la vérité sans jamais l’atteindre. La corroboration est la marque du progrès — non pas vers la certitude, mais vers des théories de plus en plus robustes.
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