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Renaissance

Histoire → Époque moderne (XVe-XVIe siècle) — La Renaissance (XVe-XVIe s.) est le moment où l'Europe renoue avec l'Antiquité gréco-romaine, place l'homme au centre (Humanisme) et invente une nouvelle…

Histoire → Époque moderne (XVe-XVIe siècle)

Enjeu global

La Renaissance (XVe-XVIe s.) est le moment où l’Europe renoue avec l’Antiquité gréco-romaine, place l’homme au centre (Humanisme) et invente une nouvelle vision du monde — perspective en peinture, anatomie, imprimerie, exploration. L’enjeu est de comprendre une rupture (la “renaissance” contre les “ténèbres” médiévales) qui est aussi, en partie, une construction a posteriori.

Caractéristiques objectives

  • Période : XVe (Quattrocento italien) - XVIe s. Berceau : Florence (les Médicis), puis toute l’Europe.
  • L’imprimerie (Gutenberg, ~1450) : diffusion massive des textes, condition matérielle de l’Humanisme et de la Réforme.
  • Les arts : la perspective (Brunelleschi, Alberti), l’anatomie (Léonard de Vinci, L’Homme de Vitruve), le retour aux modèles antiques. Michel-Ange, Raphaël, Dürer.
  • La science : Vésale réforme l’anatomie (voir Vésale et la Révolution Anatomique) ; Copernic (héliocentrisme, 1543).
  • Les explorations : 1492 (Colomb), routes maritimes — début de la mondialisation.

Thèses et débats

1. Une “renaissance” ou une invention des historiens ?

  • Thèse : Jacob Burckhardt (La Civilisation de la Renaissance en Italie, 1860) en fait la naissance de l’individu moderne et de l’État rationnel — la matrice de la modernité.
  • Contradicteur : les médiévistes (la “révolte des médiévistes”) montrent qu’il y eut des “renaissances” antérieures (carolingienne, du XIIe siècle) et que le Moyen Âge n’était pas l’âge obscur que la Renaissance a inventé pour se valoriser. La coupure est en partie un mythe (voir Moyen Âge).

2. Une nouvelle image du corps et du monde

  • Thèse : le corps redevient objet d’étude et de beauté (Vinci, Vésale) après l’ascèse médiévale ; l’homme se pense maître de la nature.
  • Contradicteur : la Renaissance reste profondément religieuse (art sacré, guerres de religion à venir) — l’opposition “Moyen Âge croyant / Renaissance rationnelle” est simpliste.

🔗 Notes connexes

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