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La Raison

Philosophie (notion) → La faculté qui distingue l'humain — et ses propres limites — La raison est la faculté de penser, de raisonner (enchaîner des idées de façon cohérente), de juger le vrai du faux…

Philosophie (notion) → La faculté qui distingue l’humain — et ses propres limites

Qu’est-ce que la raison ?

La raison est la faculté de penser, de raisonner (enchaîner des idées de façon cohérente), de juger le vrai du faux et le bien du mal. Longtemps tenue pour le propre de l’homme (« animal raisonnable ») et pour la voie d’accès à la vérité.

La confiance dans la raison

  • Le rationalisme (Descartes) : la raison, bien conduite, atteint des vérités certaines (le doute méthodique, le cogito).
  • Les Lumières : la raison libère des préjugés, de la superstition et de la tutelle (« Ose penser par toi-même », Kant) — instrument du progrès et de l’esprit critique.
  • La raison scientifique : mesurer, prouver, falsifier (voir La Mesure en Science).

Les limites et les critiques

  • Kant : la raison a des bornes — elle ne connaît que les phénomènes, et se perd (antinomies) si elle prétend saisir l’absolu.
  • La raison et les passions : Hume — « la raison est l’esclave des passions » ; nous croyons décider rationnellement mais suivons nos émotions et nos biais (Kahneman : le Système 1 domine).
  • La critique de la raison instrumentale (École de Francfort, Adorno) : une raison réduite au calcul et à l’efficacité peut devenir inhumaine (la « rationalité » d’Auschwitz, la technique déchaînée — voir Arendt, Le Nazisme).
  • Au-delà de la raison : le cœur (Pascal : « le cœur a ses raisons… »), l’intuition, le mystique — la raison n’épuise pas l’expérience.

À retenir

La raison — faculté de penser, raisonner et juger — fut tenue pour le propre de l’homme et la voie de la vérité : socle du rationalisme (Descartes), des Lumières (« ose penser par toi-même », Kant) et de la science. Mais elle a des limites (Kant : les phénomènes) et des rivales : les passions (Hume, nos biais), la dérive de la raison instrumentale (le calcul inhumain, Auschwitz) et l’au-delà du cœur (Pascal). Puissante, mais non toute-puissante.

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