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Lakatos — Programmes de Recherche

Philosophe des sciences hongrois, élève de Popper et interlocuteur de Kuhn. Cherche à réconcilier les deux tout en dépassant les limites de chacun.

Philosophe des sciences hongrois, élève de Popper et interlocuteur de Kuhn. Cherche à réconcilier les deux tout en dépassant les limites de chacun.

Thèse principale

Les théories scientifiques ne fonctionnent pas de manière isolée mais s’organisent en programmes de recherche dotés d’un noyau dur protégé par une ceinture d’hypothèses auxiliaires.

Concepts clés

Le noyau dur (hard core)

  • Ensemble d’hypothèses fondamentales que les chercheurs s’interdisent de remettre en question
  • Exemples : les lois du mouvement de Newton forment le noyau dur de la mécanique newtonienne

La ceinture protectrice

  • Hypothèses auxiliaires qui entourent le noyau
  • Quand une expérience contredit le système, on modifie la ceinture, pas le noyau
  • Exemple : si une planète ne suit pas la trajectoire prédite, on postule l’existence d’une planète inconnue (comme pour Neptune en 1846)

Programme progressif vs dégénératif

  • Progressif : les modifications de la ceinture permettent de faire de nouvelles prédictions vérifiées → bon programme
  • Dégénératif : les modifications ne font que coller aux faits après coup, sans rien prédire de nouveau → programme à abandonner

Argument

Popper est trop naïf : une seule expérience ne suffit pas à réfuter une grande théorie, car on ne sait pas quelle partie du système est en cause (thèse Duhem-Quine). Mais contrairement à Kuhn, la rationalité scientifique reste préservée par le critère progressif/dégénératif.

Exemple précis

La mécanique newtonienne face à l’anomalie de l’orbite d’Uranus (XIXe siècle) : au lieu d’abandonner Newton, Adams et Le Verrier postulent l’existence d’une planète non observée → découverte de Neptune en 1846 → programme progressif confirmé.

Œuvre clé

  • Preuves et réfutations (1976)
  • Méthodologie des programmes de recherche scientifiques (1978)

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Concepts

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