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La Microéconomie — Marchés et Défaillances

Économie → Le marché est une machine remarquable. Le tout est de savoir dans quels cas exactement elle se détraque — et ils sont nombreux.

Économie → Le marché est une machine remarquable. Le tout est de savoir dans quels cas exactement elle se détraque — et ils sont nombreux.

PARTIE I — ⭐⭐ LE MODÈLE STANDARD (qu’il faut connaître pour pouvoir le critiquer)

1. L’HOMO ŒCONOMICUS (l’hypothèse fondatrice)

⭐ L’agent est : ① RATIONNEL (il classe ses préférences de façon cohérente et transitive : si A > B et B > C, alors A > C) ; ② ÉGOÏSTE (il maximise SON utilité) ; ③ INFORMÉ. ⚠️ Ce n’est PAS une description de l’homme réel — c’est une FICTION MÉTHODOLOGIQUE, assumée comme telle. (Friedman : peu importe que l’hypothèse soit fausse, si les PRÉDICTIONS sont bonnes — « le joueur de billard calcule comme si il connaissait la physique ».) 👉 🔑 Toute la microéconomie moderne consiste à mesurer À QUEL POINT cette fiction est fausse — et ce que ça change.

2. LES MÉCANISMES DE BASE

  • ⭐ LE COÛT MARGINAL (le concept le plus important, et le plus mal compris) : ce que coûte UNE UNITÉ DE PLUS. 🔑 ⚠️ La bonne question économique n’est JAMAIS « combien ça coûte ? » mais « combien coûte UNE DE PLUS ? ». On raisonne À LA MARGE, jamais en moyenne.
  • ⭐⭐ LE COÛT D’OPPORTUNITÉ : le coût de X n’est pas son prix — c’est CE À QUOI ON RENONCE en le choisissant. 👉 ⚠️ (Étudier n’est pas gratuit même si les frais sont nuls : on renonce à un salaire.) ⭐ « There is no such thing as a free lunch. »
  • ⚠️ LES SUNK COSTS (les coûts irrécupérables) : ⭐ UN COÛT DÉJÀ ENGAGÉ NE DOIT JAMAIS ENTRER DANS LA DÉCISION. « J’ai déjà payé le billet, donc je dois y aller » : FAUX — l’argent est parti dans tous les cas. 👉 Et pourtant, tout le monde le fait (le « sophisme du Concorde »). C’est le pont entre l’économie standard et la psychologie.
  • L’ÉQUILIBRE de marché : offre = demande. ⭐ Les théorèmes du bien-être : un marché parfaitement concurrentiel aboutit à un optimum de PARETO (on ne peut plus améliorer le sort de l’un sans dégrader celui d’un autre). ⚠️⚠️ LE PIÈGE CAPITAL : un optimum de Pareto n’a RIEN à voir avec la JUSTICE. Une société où une personne a tout et les autres rien PEUT être Pareto-optimale. 👉 🔑 L’efficacité ne dit rien de l’équité. C’est LA phrase à retenir de tout le cours. Voir John Rawls, La Justice.

PARTIE II — ⭐⭐⭐ LES DÉFAILLANCES DU MARCHÉ (le cœur du sujet)

3. ⭐⭐ LES EXTERNALITÉS

Un effet de mon action sur autrui, qui ne passe PAS par le prix. | ⚠️ NÉGATIVE | pollution, bruit, embouteillage, antibiorésistance → le coût privé < le coût social → on produit TROP | | ⭐ POSITIVE | vaccination, éducation, recherche, apiculture → le bénéfice privé < le bénéfice social → on produit TROP PEU | Les remèdes :

  • ⭐ PIGOU (1920) : la TAXE (ou la subvention) — « internaliser » l’externalité. (→ la taxe carbone.)
  • ⭐⭐ COASE (1960) — LE THÉORÈME DE COASE : si les droits de propriété sont bien définis et si les coûts de transaction sont NULS, les agents négocient entre eux et atteignent l’optimum — sans l’État, et QUEL QUE SOIT à qui on attribue le droit initial. ⚠️🔑 MAIS : c’est justement l’inverse qui est intéressant. Coase ne dit PAS « l’État est inutile ». Il dit : « TOUT DÉPEND DES COÛTS DE TRANSACTION » — et dans le monde réel (le climat, 8 milliards de gens), ils sont ÉNORMES. Donc il FAUT une institution. (Coase a été très mal lu par les libertariens.)
  • Le marché de quotas (le carbone, le SO₂).

4. ⭐ LES BIENS PUBLICS (la classification à connaître par cœur)

EXCLUABLE (on peut en priver) NON EXCLUABLE
⭐ RIVAL (ma conso réduit la vôtre) BIEN PRIVÉ (un sandwich) ⚠️ BIEN COMMUN (un banc de poissons, une nappe phréatique, un pâturage)
NON RIVAL BIEN DE CLUB (Netflix, une autoroute à péage) ⭐⭐ BIEN PUBLIC PUR (la défense nationale, un phare, l’air pur, une connaissance)

⚠️ Le problème du bien public : le FREE RIDER (le passager clandestin). Pourquoi payer, si je peux en profiter gratuitement ? 👉 Donc le marché en produit TROP PEU → il faut l’État (ou une institution). ⭐⭐ Et pour les BIENS COMMUNS : la « tragédie des communs » (Hardin, 1968) — chacun surexploite, tout le monde perd. ⚠️ 💥 MAIS ELINOR OSTROM (Nobel 2009) L’A DÉTRUITE EMPIRIQUEMENT : des communautés gèrent DURABLEMENT des communs depuis des siècles, SANS privatisation NI État. 🔑 Hardin n’avait pas décrit un COMMUN — il avait décrit un ACCÈS LIBRE (une ressource sans règles ni communauté). Voir La Propriété.

5. ⭐⭐⭐ L’ASYMÉTRIE D’INFORMATION (les 3 Nobel 2001 : Akerlof, Spence, Stiglitz)

| ⭐⭐ LA SÉLECTION ADVERSE (l’info cachée, AVANT le contrat) | AKERLOF, « The Market for Lemons » (1970) — le modèle le plus élégant de l’économie. *Le vendeur d’une voiture d’occasion sait si elle est bonne ou pourrie (a lemon). L’acheteur, non. Il ne paiera donc que le prix MOYEN. ⚠️ Mais alors les bons vendeurs se retirent (c’est trop peu) → la qualité moyenne baisse → le prix baisse encore → les moins mauvais se retirent à leur tour… 👉 🔑 LE MARCHÉ S’EFFONDRE. Non par manque de concurrence — MAIS PAR MANQUE D’INFORMATION. (Idem : l’assurance santé — seuls les malades s’assurent → les primes montent → les bien-portants partent → spirale. C’est pourquoi l’assurance santé doit être OBLIGATOIRE.) | | ⭐ L’ALÉA MORAL (l’action cachée, APRÈS le contrat) | Une fois assuré, je fais moins attention. Une fois sauvée par l’État, la banque reprend des risques (too big to fail). Le salarié payé au fixe tire au flanc. | | ⭐ LES SOLUTIONS | LE SIGNAL (Spence : ⚠️ le DIPLÔME ne sert peut-être PAS à vous rendre productif — il sert à SIGNALER que vous l’êtes. Il « marche » simplement parce qu’il est plus coûteux à obtenir pour un incompétent. 👉 ⭐ Thèse dévastatrice pour l’école — et jamais tranchée) ; le SCREENING (franchises, questionnaires) ; la RÉPUTATION (les étoiles d’Airbnb, la marque) ; les garanties. Voir École et Mobilité. |

6. LES MONOPOLES — le pouvoir de marché

Monopole naturel (le rail, l’eau : les coûts fixes sont énormes), monopole d’innovation (le brevet), oligopole, entente. ⚠️ ⭐ Et les nouveaux monopoles : les EFFETS DE RÉSEAU — un réseau vaut d’autant plus qu’il a d’utilisateurs. 👉 🔑 D’où le « winner takes all » : Google, Amazon, Facebook. Le marché ne tend PAS vers la concurrence — il tend vers le MONOPOLE. (Et Braudel le disait déjà : le capitalisme est l’ennemi du marché — il prospère là où la concurrence n’est PAS.)

PARTIE III — ⭐⭐⭐ LES DEUX RÉVOLUTIONS RÉCENTES

7. ⭐⭐ LA THÉORIE DES JEUX (l’interaction stratégique)

| ⭐⭐⭐ LE DILEMME DU PRISONNIER | Deux complices, interrogés séparément. Chacun a intérêt à DÉNONCER, quoi que fasse l’autre. Résultat : les deux dénoncent, et les deux écopent d’une peine LOURDE — alors que le SILENCE les aurait tous deux sauvés. 👉 🔑 ⚠️ LA RATIONALITÉ INDIVIDUELLE PRODUIT UN DÉSASTRE COLLECTIF. C’est LE modèle du climat, de la course aux armements, de la surpêche, du dopage, de l’évasion fiscale. | | ⭐ L’ÉQUILIBRE DE NASH | une situation où personne n’a intérêt à changer SEUL de stratégie. ⚠️ Et il peut être TERRIBLE : le dilemme du prisonnier EST un équilibre de Nash. 👉 Un équilibre n’est pas un optimum. | | ⭐ LA SORTIE : LA RÉPÉTITION | (Axelrod, 1984) — si le jeu est répété et que l’avenir compte, ⭐ la stratégie gagnante est TIT FOR TAT : je coopère au premier tour, puis JE FAIS CE QUE TU AS FAIT AU TOUR PRÉCÉDENT. 👉 🔑 Elle est gentille (jamais elle ne trahit la première), réactive (elle punit), indulgente (elle pardonne immédiatement) et lisible. LA COOPÉRATION PEUT ÉMERGER ENTRE ÉGOÏSTES — à condition que L’OMBRE DE L’AVENIR soit assez longue. | | Aussi | la tragédie des communs, le jeu du poulet, la dissuasion nucléaire (le MAD), les enchères (Milgrom & Wilson, Nobel 2020), le market design (Roth : l’affectation des internes en médecine, les greffons — des marchés SANS PRIX). Voir Le Poker. |

8. ⭐⭐⭐ L’ÉCONOMIE COMPORTEMENTALE (la démolition de l’homo œconomicus)

KAHNEMAN & TVERSKY (Nobel 2002 — ⚠️ des PSYCHOLOGUES), puis THALER (Nobel 2017). | ⭐⭐ SYSTÈME 1 / SYSTÈME 2 | Le 1 est rapide, automatique, intuitif, émotionnel. Le 2 est lent, coûteux, analytique. 👉 ⚠️ Le 2 est PARESSEUX : il ratifie le plus souvent ce que le 1 a décidé. | | ⭐⭐⭐ L’AVERSION À LA PERTE (prospect theory) | 🔑 PERDRE 100 € FAIT ~2 FOIS PLUS MAL QUE GAGNER 100 € NE FAIT PLAISIR. 👉 ⚠️ Nous ne raisonnons PAS en niveaux de richesse (comme le postule la théorie standard) mais en GAINS et PERTES par rapport à un POINT DE RÉFÉRENCE. Et ce point de référence est MANIPULABLE. | | ⭐ L’EFFET DE DOTATION | Je valorise davantage ce que je possède déjà. (L’expérience de la tasse : ceux qui l’ont reçue exigent 2× plus pour la vendre que ce que les autres acceptent de payer pour l’acheter. Le même objet. Cinq minutes plus tôt.) | | ⭐ L’ANCRAGE | Un chiffre arbitraire, même absurde, contamine l’estimation qui suit. (On vous fait tourner une roue de loterie, puis on vous demande le nombre de pays africains à l’ONU : la réponse dépend du numéro de la roue.) | | Autres | le biais de statu quo, le biais de confirmation, la comptabilité mentale, la disponibilité, la préférence pour le présent (hyperbolic discounting). | | ⭐⭐ LE NUDGE (Thaler & Sunstein) | « L’architecture du choix » : on ne CONTRAINT pas, on RÉORGANISE le contexte. (L’option par défaut : ⭐ les pays où le don d’organes est en opt-out ont des taux de consentement de ~90 % ; ceux en opt-in, ~15 %. LE MÊME PEUPLE. C’EST LA CASE PRÉ-COCHÉE QUI DÉCIDE.) ⚠️ LA CRITIQUE, et elle est sérieuse : « paternalisme libertarien » — QUI décide de ce qui est bon pour moi ? Et si les mêmes techniques servent à VENDRE plutôt qu’à protéger ? (Les dark patterns : c’est le nudge retourné contre vous.) Voir La Neuroergonomie et l’Affordance, La Publicité, Les Casinos. |

Dimension symbolique

  • ⭐ La microéconomie standard n’est pas fausse : elle est un OUTIL DE PENSÉE. Le coût d’opportunité, le raisonnement à la marge, les sunk costs — ce sont de vrais gains de lucidité, applicables partout.
  • ⚠️ 🔑 Mais elle a un ANGLE MORT PERFORMATIF : *les études montrent que les étudiants en économie deviennent plus égoïstes au fil de leurs études (jeux du dictateur, de l’ultimatum). 👉 Enseigner que les gens sont égoïstes tend à les rendre égoïstes. La théorie ne décrit pas seulement le monde : elle le fabrique. (Ferraro, Pfeffer & Sutton : « economics language and assumptions become self-fulfilling ».)
  • ⭐ Et la leçon la plus solide : le marché est un excellent serviteur et un mauvais maître. Il ne « défaille » pas par accident — il défaille STRUCTURELLEMENT dès qu’il y a des externalités, des biens publics, de l’asymétrie d’information ou du pouvoir de marché. Et c’est-à-dire : presque toujours, et surtout là où ça compte le plus (la santé, l’éducation, le climat, la finance).

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